三周易卦爻辞中的古代歌谣
卜辞以后，我们要作为上古文学的史料的，是《周易》中的卦爻辞。《易经》虽是一部为统治阶级服务的筮书，但在卦爻辞里，我们可以找出一些富有文学意义的作品。
《周易》分为经、传两部分，经和传的年代相差很远。经中有八卦，八卦重为六十四卦，每卦有六爻，各卦各爻都有解释的辞句，称为卦爻辞。《易传》为《彖辞》上下、《象辞》上下、《系辞》上下、《文言》《序卦》《说卦》《杂卦》，共有十篇，称为十翼。古人有伏羲画卦，文王作卦辞，周公作爻辞，孔子作十翼的传说，在五经中占居首要的地位。《易经》产生的时代大约在商末周初，《左传》言《易》者十七次，称《周易》筮者九次，所引爻辞与今本爻辞同。由此可知《周易》产生的年代，必然很早，在社会上流行也很广泛。但《周易》是一本实用的筮书。在文字上和形体上，后人很可能是有增补的。所以书中有文王以后的材料，也可能有战国人增补的材料，但把《易经》的全部年代移到战国初年，很难令人信服。至于传为孔子所作的《易传》，最早的时代在战国，可能有一部分还要迟。
《易经》是一本巫书，非一人所作，是由那些巫卜之流编纂而成的。在功能与性质上，卜辞与《易经》大略相同，它们在古代都担负了“决吉凶、问休咎”的任务。所不同的是在卜筮的方法与体例。卜辞用的是龟，称为卜；《易经》用的是草，称为筮。在组织方面《易经》有一套完整的形式，结构复杂，在神秘的外衣下，反映出朴素的辩证思想。从占卜方面看来，《易经》比较卜辞，是进步得多了。它们的功能与性质，同为巫术时代精神生产的文献。
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