本书是中国现代美学理论家朱光潜的代表作。朱光潜偏爱诗艺，同时对西方文艺心理学有很深的研究。1931年他在欧洲留学时便开始本书的写作，1943年始正式出版，历时十余年，在当时有很大影响，是中国现代诗学体系建构的里程碑。时至今日，仍然具有很高的学术价值。
　　在北京三联版《诗论》后记里，耄耄之年的朱光潜先生不无自得地写道：“在我过去的写作中，自认为用功较多，比较有点独到见解的，还是这本《论诗》。”这句话当然含有自谦的成分。朱光潜先生对中国现代美学理论的创造性贡献是全方位的，不过就《诗论》本身而言，这位辛勤的美学老人的估价是合乎实际的，可谓“文章千古事，得失寸心知”。

前言
抗战版序
增订版序
第一章 诗的起源
一 历史与考古学的证据不尽可凭
二 心理学的解释：“表现”情感与“再现”印象
三 诗歌与音乐、舞蹈同源
四 诗歌所保留的诗、乐、舞同源的痕迹
五 原始诗歌的作者
第二章 诗与谐隐
一 诗与谐
二 诗与隐
三 诗与纯粹的文字游戏
第三章 诗的境界——情趣与意象
一 诗与直觉
二 意象与情趣的契合
三 关于诗的境界的几种分别
四 诗的主观与客观
五 情趣与意象契合的分量
第四章 论表现——情感思想与语言文字的关系
一 “表现”一词意义的暖味
二 情感思想和语言的联贯性
三 我们的表现说和克罗齐表现说的差别
四 普通的误解起于文字
五 “诗意”、“寻思”与修改
六 古文与白话
第五章 诗与散文
一 音律与风格上的差异
二 实质上的差异
三 否认诗与散文的分别
四 诗为首音律的纯文学
五 形式沿袭传统与情思语言一致说不冲突
六 诗的音律本身的价值
第六章 诗与乐——节奏
一 节奏的性质
二 实质上的差异
三 否认诗与散文的分别
四 诗为有音律的纯文学
五 形式沿袭传统与情思语言一致说不冲突
六 诗的音律本身的价值
第七章 诗与画——评莱辛的诗画异质说
一 诗画同质说与诗乐同质说
二 莱辛的诗画异质说
三 画如何叙述，诗如何描写
四 莱辛学说的批评
第八章 中国诗的节奏与声韵的分析（上）：论声
一 声的分析
二 音的各种分别与诗的节奏
……
第九章 中国诗的节奏与声韵的分析（中）：论顿
第十章 中国诗的节奏与声韵的分析（下）：论韵
第十一章 中国诗何以走上“律”的路（上）：赋对于诗的影响
第十二章 中国诗何以走上“律”的路（下）：声律的研究何以特盛于齐梁以后？
第十三章 陶渊明
附录 给一位写诗的青年朋友