法国是一个有着悠久的历史、灿烂的文化、发达的经济，并在国际舞台上发挥着独特的重要作用的国家。一提起法国，不少人就会怦然心动，向往之情即刻溢于言表。多年来，笔者在与亲朋好友交谈时，不止一次听到有人说，若有机会出国观光的话，他这辈子最最想去的国家就是法国。笔者管见，人们不妨这样断言：如果有好事者在中国搞一项问卷调查，请接受调查的对象列举四五个他最心向往之的国家，那么，在绝大多数答卷中，法国一定会名列其中。
    《全球通史系列：法国通史》在内容上凸现了略古详今的特点。而且，尽管笔者在《全球通史系列：法国通史》的编写过程中力图多角度、多层次地展现法国历史的多样化面貌，但政治史仍是全国的骨架。又由于法国长期来始终是世界上第一流的文化大国，故《全球通史系列：法国通史》在思想文化史方面所占的篇幅也颇为可观。
    《全球通史系列：法国通史》是全球通史系列中的《法国通史》分册，全书配有精彩的插图，图文并茂；终篇于20世纪末，体系完整，脉络清晰，叙述生动；凝聚了作者长期治史心得，反映了国内外学术界的新成果；阐述了法国兴盛之道，透视了其成功走向现代化的历程；揭示了法兰西民族的禀赋和创造力，展现了其所开创的现代文明；各章之后的作者话语把历史和现实联系起来，言近旨远，启人心智。

    墨洛温王朝时代在法国历史中占有两个世纪。在这两百来年的时间里：天们不难发现两种反差极大的现象。其一是法兰克诸王无休止的征战与令人发指的自相残杀；其二是罗马化的高卢杜会和法兰克社会的逐渐同化。值得深思的是：两者中对日后的法国历史产生更大影响的：并非是前者的刀光剑影：而是后者表现出来的两种文化、两类居民缓慢的、悄无声息的融合。作为墨洛温王朝的继承者：卡洛林王朝延续了3个世纪。在这3个世纪的时间里：它对法国史的最大“贡献”是孕育了封建制。在他们那值得骄傲的前辈查理·马特首开先河后：卡洛林王朝的诸位国王（包括大名鼎鼎的查理大帝）均把土地分成“采邑”：有条件地分封给“附庸”：而国王封授的附庸又有各自的附庸：并同样分封给他们土地。由此：以采邑为纽带：上自国王：下至一级又一级的大小附庸：一个金宇塔式的“封建”制度已然形成。实行分封的初衷乃是为了加强王权：而且确实也一度奏效。然而：及至后来：也恰恰是这一制度导致了王权削弱：封建诸侯对中央政权的离心倾向愈来愈强。从此：法兰西的历史在相当长的时间里不得不围绕着王权与封建割据势力的此消彼长展开。
    毋庸置疑：法国王权是根据其政治、外交和军事的需要来采取对宗教改革的对策的。正是这一原因：随着法王在1533年和教皇握手言和：加之法王已意识到宗教改革的进一步发展对其统治将是弊大于利：法兰西斯一世开始对宗教改革运动进行镇压。这一转折的标志是1534年10月的“告示事件”。当时：新教徒在巴黎、奥尔良、图尔等城市到处张贴“告示”：揭发“教皇弥撒的不能容忍的流弊”：就连国王寝宫的门上也贴有类似的“告示”。于是，法兰西斯一世龙颜大怒，下令严惩新教徒。一时间，火刑场在法国到处点燃。仅在半年的时间里，巴黎就有80名新教徒被活活烧死。就是在这样的背景下，冉，加尔文出场了。法语国家的宗教改革也由此有了堪与德语国家的路德比肩的领袖。
    ……

前言
第一章 史前与高卢时期
一、“法兰西空间”——人类在欧洲最早驻足、生活过的地区之一
二、“我们的祖先高卢人”
三、恺撒征服高卢
四、高卢的罗马化
五、罗马帝国晚期的高卢
作者评曰

第二章 法兰克人国家
一、从“蛮族”在高卢安身立国到克洛维统一高卢
二、盛产“懒王”的墨洛温王朝
三、卡洛林王朝的建立
四、威震四方的查理曼帝国
五、《凡尔登条约》将帝国一分为三
六、法兰克国家的文化
作者评曰

第三章 法兰西独立国家的产生
一、法洛林王朝的衰落与卡佩王朝的建立
二、法兰西岛的小国王
三、王权的逐渐增强和统一的开始
四、瓦洛亚王朝的建立与百年战争的爆发
五、圣女贞德的壮举与法兰西民族国家的形成
六、11—15世界的法国文化
作者评曰

第四章 君主专制制度的确立与发展
一、君主专制制度初露端倪
二、4代君主远征意大利
三、法国的文艺复兴
四、宗教改革与胡格诺战争的爆发
五、波帝王朝的开创者亨利四世君临法国
六、红衣主教黎塞留的铁腕统澡
七、君主专制制度的极盛时期——路易十四时代
八、君主专制制度的极盛时期——路易四十时代
作者评曰

第五章 君主专制制度的没落与启蒙运动的兴起
一、路易十五:一个千夫所指的无道昏君
二、启蒙时代的到来
三、孟德斯鸠与伏尔泰——早期启蒙思想家的两大代表
四、百科全书派与卢梭——更为激进的启蒙思想家
五、锁骨匠国王路易十六登期与专制王朝危机的日益加深

第六章 法国大革命
第七章 拿破仑的崛起与第一帝国的兴亡
第八章 波旁复辟王朝
第九章 七月王朝
第十章 从第二共和国到第二帝国
第十一章 在战火中诞生的第三共和国
第十二章 上一个“世纪之交”的法国
第十三章 法国与第一次世界大战
第十四章 20年代的法国
第十五章 危机笼罩下的30年代
第十六章 再次经受世界大战的考验
第十七章 第四共和国
第十八章 “戴高乐的共和国”——第五共和国的早期史
第十九章 从左右对立到左右共治——密特朗时代的第五共和国
主要参考书目
后记