深创巨痛促觉醒
中华民族在经历了几次耻辱与磨难之后，终于在艰难中迎来了数十年的“自强新政”。但是，黄海隆隆的炮声传来的不仅是甲年战败和北洋水师覆没的悲歌，它还带来了民族的反抗与改革的呼声。以至在《马关条约》签订数年后，康有为仍一腔热血地大声疾呼：”俄北瞰，英西啖，法南瞵，日东眈，处四强邻之中而为中国，岌岌哉！”海水沸腾，耳中梦中，炮声隆隆，凡百君子，岂能无沦胥非类之悲乎！”这种“悲”不仅仅是康有为一人之所感，而是一代有识之士共同的心声。中国此时的局面，与两次鸦片战争时相比，已到了万分危急的时刻。
东北告急！炮口下签订的中日《马关条约》迫使中国把辽东半岛割让给日本，这可急坏了窥视东北已久的俄国，这无疑是对自己的一种威胁。它赶忙联合早就结盟的法国以及愿把俄法集团的视线引向东方的德国，迫使日本将刚抢到口中的辽东半岛”吐”出来，由中国用3000万两白银“赎回”。迫于英、美自顾争夺殖民地，无暇顾及中国事务，日本孤立无援，只好对俄、法、德三国暂时作了让步。俄国便以清廷的”恩人”自居，于1896年在莫斯科与清廷秘密签订了《中俄密约》，取得了在中国东北的铁路修筑权和俄国军舰在战时可以进入中国一切港湾的权力。
华北告急！对清朝”有功”的德国也不甘示弱， 以巨野教案为借口派军舰占领了胶州湾，并于1898年强迫清政府签订了《德中胶澳租界条约》，并取得了在山东境内开采矿山和修筑铁路及投资办厂等一系列特权。
广东告急！法国亦不甘心，强迫清政府宣布不得把海南岛割让给他国；1899年，又强迫清政府签订了《广州湾租界条约》，在广州湾建立了海军基地，还攫取了滇越铁路和广州失路的修筑权，把广东、广西、云南划为自己的势力范围。
长江流域告急！英国惟恐别国强占了他的地盘，命清政府不准俄法侵入英国权益占优势的长江流域；强迫清政府聘英人担任中国海关的总税务司：又取得了修筑山西-河南-长洒沿岸，天津—镇江，广州—九龙，上海—杭州—宁波，浦口—信阳等5条铁路的权利。
福建告急！仇恨“干涉还辽”的日本，在从威海卫撤兵之际，要求清政府不得将福建省让于他国，英国立即表示支持。英日在远东政策上取得一致，又拉拢了反对沙俄在东北建立霸权的美国。各列强之间为争夺中国的国土吵吵闹闹。
整个中国告急！忙于美西战争的美国在瓜分狂潮中迟到了一步，便抛出了《门户开放宣言》来弥补自己的损失。它承认列强在华已取得的势力范围，但要求列强在各自的租借地和势力范围内，均按现行协定的关税率征税，其税款由中国征收。这个政策给美国提供了在中国扩张其侵略权益的绝好机会。
锦绣山河变色，苍茫大地生悲。列强的瓜分狂潮野蛮地撬开了中国闭塞的大门，亦使闭塞中的人们愤怒地直面他们的野蛮与强暴。
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