20世纪80年代以来，世界各国都十分重视湖泊的研究。这不仅是因为湖泊对于发展水产养殖、航运、供水有着举足轻重的作用，而且由于湖泊对气候变化响应的敏感性及湖泊沉积物所具的连续性好、分辨率高、信息量丰富和地理覆盖面广的优势，在全球气候环境变化研究中有其他研究途径所没有的优点。中国地域辽阔，从青藏高原到东部平原、从西北干旱区到东南湿润区都有湖泊分布，我们可以从这些不同构造一气候环境的湖泊中提取环境特征的信息，建立地质时期和（人类）历史时期的环境演化模式，定量复原气候要素，区分人类活动的环境效应，预测其未来趋势，为湖泊资源的合理利用和整治提供依据和对策。
湖泊在地理上是一颗颗明珠，在人类生活中，在科学研究中又何尝不是“明珠”呢！按说，沉积物中所记录的全球气候环境变化的信息，海洋沉积物当首屈一指：它的纹泥细，沉积层薄，受人为、海浪、生物等其他因素的干扰少。但是，它们都躲在深海里，在水下数千米，没有“金刚钻”是不敢揽这“瓷器活”的。湖泊就在人们身边，不说是“唾手可得”，至少比在大洋中取样要方便得多；而它所蕴含的信息并不比千辛万苦取来的大洋底部淤泥样品少。因此，湖泊研究成为全球变化研究中一支异军突起的“新军”。
我国已建立了一批专门的湖泊科研机构，拥有一支科研力量，并取得了丰硕的成果。围绕青藏高原与全球变化等重大理论问题，从20万年、2万年和2 000年三个时间尺度揭示不同区域环境的演化历史，积极开展气候要素的定量化研究；建立了不同区域、不同时间尺度的古气候环境演化序列。
展开
