在中国历史上，从没有哪一个王朝像大宋帝国那样，自一开始就弥漫着衰亡的气息，让人感到压抑、悲愤和失望。帝国的根基先后受到北方辽、金诸国强大的军事威胁和冲击，处于动荡不安的境地，最终在蒙古铁骑的冲击下，走向灭亡。本书以深邃的历史眼光，跨越从五代丧乱、宋祖立国到南宋灭亡近三百年的时空，挖掘了大宋衰亡的内在病因：军事上从战而不利到丧失信心到一味求和；政治上从锐意改革到意气用事到私欲横行；心态上从宽厚仁爱到自感平庸到寡廉鲜耻——这一切都再现了大宋王朝自身的无奈、无能、无聊以致无所作为的衰败轨迹，给人以“寒鸦催斜阳，西风凋碧树”的落寞苍凉之感。

总序
第一章 东京汴梁
五代乱世——黄袍加身——悲剧的种子：定都汴梁——对辽作战——澶渊之盟：克已复礼天下归仁——东京的故事——封禅闹剧与政治弊端——边境战争：窘迫的国防——穷则思变
第二章 惊涛裂岸
无疾而终的新政——王安石：天降大任于斯人——变法的实质——保守与激进的较量——人心之弱——书生意气与快意恩仇——党同伐异——蔡京登台
第三章 半壁河山
道君皇帝——玩物丧志——败坏的政治——女直的崛起——致命的诱惑：联金伐辽——靖康之难——中兴皇帝高宗——放弃中原——屈已求和——半壁河山——秦桧南归——赵鼎、张浚的摩探——跪受诏书——岳飞的冤案
第四章 拍遍栏干
天子与秦桧——北国风云——成功的防守和失败的进攻——断肠落日——南渡帝国的新一代——朱熹、陈亮、辛弃疾——学术与政治——泪洒江山——回首南方
第五章 雾失楼台
绍熙内禅——无奈的制度——韩侂胄——错误的北伐——枭首授敌——金廷南迁——经济济崩溃——赵氏宗族外的皇帝——蹉跎岁月——雾失楼台；独栽、专权与腐败——季世之象
第六章 谁宾谁主
走向中国：文明的必由之路——融合的伟大——刘整的进言——围困襄阳——市井无赖贾似道——襄阳失守——进围临安——无要件投降——最后的奋起——昨夜西风凋碧树
附录：宋朝帝王列表
后记
再版后记