中国数千年的历史长河，源远流长，润泽九州沃野，万众生灵。唯风云诡谲，变幻莫测。时而顺流而下，波涛起伏；时而瓶颈阻塞，溢流横出。苟求其波澜壮阔，竞赛破阻，建立事功者，更非政治上之大智慧者莫属。而贻误事机又往往由于决策者优柔寡断之失当。
    读史使人增智。因为，知己者明，知人者智，知世者通。历史已经成为过去，我们所能做的，就是透过这些纷纷扬扬的尘雾，带着辩证的观点，去回眸我们祖先部分迷离不清的历史细节，用现代的视角去读解历史，从历史的经验和教训中寻找对我们如今生活的借鉴和指导意义。笔者从中国古代历史中撷取了四十件重大的历史事件，探幽发微，成四十篇，涉及到决策的各个层面，力求使读者对历史上的重要转折有一个整体上的把握。

周成王的全局打算
齐桓公不计前嫌用管仲
宋襄公迷信仁义
秦穆公的亡羊补牢
商鞅变法中的疏漏
胡服骑射的时代远见
焚书坑儒的悲剧
汉家和亲的权变
陈平低伏保江山
景帝削藩的得与失
赵充国的不受君命
王莽改革的书生意气
刘秀挑战王莽的胆量和策略
外戚何进的首鼠两端
“挟天子以令诸侯”的政治眼光
隆中对的正确预见
西晋灭吴的先后相承
苻坚的一意孤行
北魏孝文帝的改革
隋炀帝的强行决策
李渊太原起兵的筹划
玄武门突变中的先发制人
凌烟阁上的明主与功臣
唐太宗和亲的境界
武则天的皇嗣选择
泽潞平叛中的剑走偏锋
“杯酒释兵权”中的高超艺术
赵光义北伐的草率
澶州城下的冒险智慧
宋仁宗立储的短视
王安石的理想蓝图
南宋的半壁江山
蒙元国策的转变
朱棣迁都的气概
大礼议中的变通
明神宗的当断不断
错杀袁崇焕的罪魁祸首
平定三藩的谋定而动
康熙收台的用人之道
中法战争中决策者的品格缺陷
后记