《新编剑桥世界近代史(1)》是在20多年前规划和编写的。这篇前言所增补的导言则是1956年多少在仓促间写成的。倘若在这篇导言写于1975年，它将会在哪些方面有所不同？不消说，就连此书本身也会有所改变。波特教授的写作班子是当时他所能罗致的那一批人，此外，倘有可能，无疑还有一些他极愿延揽的作者。但是我认为本卷的编年上的局限性及其在其他有关丛书中的地位，对于可以延揽的人选造成的严重的限制。……

平装版前言
总导言：史学与近代史学家
第一章 导言
作为历史转折点的文艺复兴：对此观点的批评意见
这一时期出现的必然性及其特点
君主和诸侯势力的加强
例外情况：东欧、尼德兰、瑞士
国际交往中的王朝关系和其他新方式
教皇权力的衰落和教会内部的分裂
意大利的人文主义
人文主义向北传播
北方发展中的非意大利因素

第二章 地理大发现前夕的欧洲面貌
欧洲的自然地理和人文地理
东欧地理的三个地带划分
斯堪的纳维亚
北德意志平原，波兰
莱菌河和易北河之间地区
北海沿岸
15世纪农业的普遍衰落
法国
地中海盆地
伊比利亚半岛
法国的地中海沿岸地区
意大利
巴尔干半岛
中欧山脉
波希米亚高原
特兰西瓦尼亚
城市的发展和贸易活动
波罗的海—北海地区与地中海地区的商业世界
北方的贸易
地中海的贸易
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