拱玉书，北京大学历史系教授，博士生导师，亚述学专家。德国东方学会会员，中国世界古代史研究会理事。主要著作有《楔形文字说语言解字》（德文），论文《楔形文字与六书》等。

    古往今来，面对故垒许的残垣断壁、荒城古冢的破砖碎瓦，人们总不免触景生情，历史失落感油然而生。即使是宏伟的城市、辉煌的宫殿，也因经不住人世的沧桑和岁月的磨砺而面目全非。更何况许多往事都已湮没、失落于岁月的迷雾之中，既不可见亦不可知！它们中有的涉及一时一事，有的扩及一国一族，更有的牵涉到一个失落的世界。但这种历史的失落感，在那科学尚不发达的过去，往往正是一个重要的研究和著述的开始。
    昨天是源，明日为流。那些曾经失落的文明如果不能被系统地释读出来，它对于现代文明将永远是一个零碎的不解之谜。因此，撷取不断发现的，曾经散落的文明浪花汇流成河，对于普及和研究古代灿烂的文化，汲取世界优秀文明成果建设现代文明，警示现代化与自然的和谐以及对中国古文明的研究都有重要的参考价值和深远的意义。

引言 太阳升起的文明
一 失落文明的探索者
德拉·瓦莱：第一次让欧洲知道楔形文字的人
尼布尔：第一个准确临摹波斯波利斯铭文的人
里奇：西亚考古的先行者
格罗特芬：天才的解读家
罗林森：亚述学之父
博塔：拉开西亚考古发掘序幕的人
莱亚德：英国西亚考古学之父
史密斯：第一个发现“洪水故事”的人
德·萨尔泽克：发现苏美尔文明的人

二 被埋葬的文明
埃利都：最早的苏美尔城市
乌鲁克：吉尔伽美什统治的城邦
舒鲁帕克：“诺亚”的故乡
乌尔：苏美尔文明的一座高峰
尼普尔：苏美尔人的“麦加”

三 走进复活的苏美尔王国
大兴土木创文明：乌鲁克时期
大动干戈争“九鼎”：早王朝时期
分久必合成一统：阿卡德帝国
蛮夷入侵遭劫难：古提人的统治
伊甸园里独繁荣：拉格什第二王朝
天道轮回再称雄：乌尔第三王朝

四 历史始于苏美尔
“共把国是来商讨”：最早的民主
伊甸园之争：最早的史学
“闭着眼睛走进去，睁着眼睛把屋出”：最早的学校
“回到母亲的怀抱”：最早的社会改革

五 苏美尔文明的三大标志之一--楔形文字
什么是楔形文字
楔形文字起源说
楔形文字起源的神话传说
文字图画起源论
陶筹“变”文字
“六书”与古人说文

六 苏美尔文明的三大标志之二--滚印
什么是滚印
古物学和考古学中的滚印
滚印的材料
滚印的制作技术
滚印图案

七 苏美文明的三大标志之三--塔庙
八 "苏美尔问题"
注释
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