南北朝是我国书法最为辉煌的时期。汉末魏初，人们在书写隶书时发现隶书中的波捺只具有装饰的作用，并无实际的意义，于是在书写过程中为了便捷的需要，扬弃了波捺而采用回锋收笑的方法，这便产生了楷书。尽管早期的楷书仍带有十分浓重的隶意，便它一出现便显示出旺盛的生命力。南北朝时期可以说是楷书由雏形逐渐走向成熟的过渡时期，在这二百余年的时间中，隶楷错变，无体不有，特别是北朝，喜润色金石，刻碑之风蔚然，人们在书刻过程中无拘无束，古质奇趣，新体异态，如入山阴道中，使人目不遐接。然南朝禁碑，流传甚少，故而弥足珍贵，其中《爨龙颜碑》便是南碑中最为著名的石刻。
此碑全文又称《龙骧将军护镇蛮校尉宁州刺史爨龙颜碑》，正书，碑阳计二十四行，每行四十五字。碑阴三列，上列十五行，中列十七行，下列十六行。据王壮弘《增补校碑随笔》考证，最早拓本为明末清初本，第十三行“旻天不吊”之“旻”字中横不连右石泐痕，此本已不可得见。今选用较早拓本影印出版，以飨广大书法爱好者。
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南北朝是我国书法最为辉煌的时期。汉末魏初，人们在书写隶书时发现隶书中的波捺只具有装饰的作用，并无实际的意义，于是在书写过程中为了便捷的需要，扬弃了波捺而采用回锋收笔的方法，这便产生了楷书。尽管早期的楷书仍带有十分浓重的隶意，但它t出现便显示出旺盛的生命力。南北朝时期可以说是楷书由雏形逐渐走向成熟的过渡时期，在这二百余年的时间中，隶楷错变，无体不有，特别是北朝，喜润色金石，刻碑之风蔚然，人们在书刻过程中无拘无束，古质奇趣，新体异态，如入山阴道中，使人目不暇接。然南朝禁碑，流传甚少，故而弥足珍贵，其中《爨龙颜碑》便是南碑中最为著名的石刻。
《爨龙颜碑》碑在云南省陆良县东南十公里贞元堡，为南朝宋孝武帝大明二年（四五八》时所立。碑文为爨道庆所撰，但无书人姓名，亦有人疑为爨道庆所书。爨氏是西南少数民族中的一个大家族．从春秋战国至三国期间，在这个家族中出了很多刺史和太守。清道光初年著名金石学家阮元于道光七年（一八二七》在云南任云贵总督时访得此碑，并跋曰：『文体书法皆汉晋之正传，求之北地也不可多得，云南第一古石也』。此碑遂为世人所重，康有为对此碑评价极高，他认为此碑『朴厚古茂，奇姿百出，与魏碑之《灵庙》、《鞠彦云》皆在隶楷之间』，『《爨龙颜》与《灵庙碑阴》同体，浑金璞玉，皆师元常，实承中郎之正统』『《爨龙颜》为雄强茂美之宗』（见《广艺舟双楫》），因而他将此碑列为神品，后人将此碑与亦在云南南宁城南七十里杨旗田出土的东晋《爨宝子碑》并称『滇中双爨』。此碑纯用方笔，兼以隶法，极具古朴拙陋之趣，康有为誉其『若轩辕古圣，端冕垂裳气尽管南朝擅长帖学，但远在边陲地区的书写者尚未受到东晋二王书风的影响，依然保持着这种纯朴拙厚的风貌，康有为将此碑与《嵩高灵庙碑》誉为书家之鼻祖，开六朝、唐、宋、元无数法门，这实在是一种过分的褒奖。
此碑全文又称《龙骧将军护镇蛮校尉宁州刺史爨龙颜碑》，正书，碑阳计二十四行，每行四十五字。碑阴三列，上列十五行，中列十七行，下列十六行。据王壮弘《增补校碑随笔》考证，最早拓本为明末清初本，第十三行『曼天不吊』之『曼』字中横不连右石泐痕，此本已不可得见。今选用较早拓本影印出版，以飨广大书法爱好者。
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