安德鲁·里奇是美国纽约城市大学（City College of New York）政治学副教授。他获得了耶鲁大学（Yale University）的政治学博士学位，1999-2003年执教于威克弗里斯特大学（Wake Forest University）。 当今，活跃在美国政坛的智库数量虽然是20世纪70年代的4倍多，但是智库的影响力却没有与其数量发展成正比关系。相反，众所周知的很多智库有（尤其是新成立的智库）意识形态倾向，他们为了明确立场所作的积极努力已经削弱了专家和专家治策在公职人员中的可信度。在很多情况下，智库变得更像是行销机构而非研究机构，其行为方式酷似利益集团而非大学。智库不再是致力于对政治问题进行客观分析的机构，而是蜕变成了把专家转变成宣传者，把政策信息转变成弹药的机构。曾一度存在于专家和宣传者之间的真正界限变得模糊不清了。本书阐释了这种矛盾并详述了它对于政策制定的实践，对于议程设置的学术辩论，以及对于利益集团和立法的重要启示。本书的分析基于对135个官员的深度采访，他们有的来自智库，有的来自借鉴并支持他们工作的政策制定机构和基金组织。本书的调查结果源于对国会议员和记者进行的原始调查，还源于对专家在2皑纪90年代的医疗保障改革和电信改革辩论中的作用，以及专家在2001年减税作用中详细个案的研究。
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