蔡定剑，法学博士，中国政法大学教授，博士研究生导师，宪政研究中心主任；兼任北京大学人民代表大会与议会研究中心执行主任，中国经济改革研究会特邀研究员；美国哥伦比亚大学法学院、耶鲁大学法学院中国法律中心、哈佛大学法学院、瑞典隆德大学、新加坡国立大学东亚研究所等访问学者。出版《宪法精解》、《中国人民代表大会制度》、《历史与变革——新中国法制建设的历程》，评论集《黑白圆方——法治、民主、权利、正义论集》、《夜阑烛火集》等著作，是许多重要报刊的评论专栏作者，发表论文二百余篇。2002年被评为“十大杰出中青年法学家”。

    民主本是常识，但是近年来有人通过歪曲民主来批判民主，有人以“国情论”来抵挡民主，理由是中国人富了不需要民主，凡此种种。《民主是一种现代生活》通过对民主理论的正本清源，阐述了民主的真正价值、民主对经济社会发展的作用、民主的发展形式，对反民主的观点作出了回应。它让你了解什么是真正的民主，我们如何实现民主。
    现行各国的民主已不仅是通过选举产生的议会讨论和决策，还包括利益集团的影响和街头行动，非政府组织的广泛参与，第四权力媒体无所不在的监督，这都已经超出了选举议会式的民主模式。民主已不仅是一种国家制度的形态，而且成了一种社会形态和广大公众的生活方式。

    在对人类社会民主制度的发展及理论做了十分简练精要的描述以后，我们需要对民主理论也来做一历史叙述和分析。古希腊的“民主是指大多数人的统治，这在古希腊所有的政治学著作中是一个公认的标准”。它是一种直接的、“多数决”的民主制。但正是古希腊这种简单“多数决”的民主制，导致多数人与少数人的矛盾——名义上的多数实际上的少数在决定问题，即少数社会精英和多数公民之间的冲突。古希腊的“民主制”由于没有真正解决好这一民主的内在矛盾，导致城邦的崩溃。②
    从资产阶级代议制民主发展到现代民主，民主理论发生了巨大的嬗变。民主经历了从代议制民主到“选举民主”，再发展到“自由民主”和“法治民主”的过程。从民主的形式上看，资产阶级革命时代的民主理论核心是代议制民主，它试图通过选举建立不仅代表多数，而且代表全体公民的“真正的民主制”。在代议制民主理论大师约翰·密尔看来，“为了保证多数人在国家有发言权，而完全剥夺了少数人的选举权。按一般见解，少数人必须服从多数人，但不能由此认为多数人在战胜少数人以后，就可以完全取代少数人的代表权，无视少数人的意志。相反，在一个真正的民主制国家里，每一部分的人都应当有其代表，少数人和多数人一样将得到充分的代表权，虽然是按比例分配的”。否则，就不是平等、公正的政府。“违反一切公正的政府，首先是违反民主制的。”③所以，早期资产阶级的民主制主旨可以简单概括为：多数人决定，同时保护少数人的利益。
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为民主辩护!
问题的提出
一 究竟什么是民主?
二 对民主功能的辩正
三 对批判民主方法的批判

民主与经济社会的可持续发展
民主盛兴才是20世纪最伟大的奇迹!
民主是由公民支配对公民负责的政府体制
民主有利于创造更多的财富
民主是维护社会稳定的途径
没有民主，我们能走多远?
从广东思想解放到政治体制改革
人大制度和民主建设现状与发展
一 人大和人大代表应该是干什么的?
二 代议制民主的功用
三 民主的根本问题是选举
四 民主才是社会持久繁荣稳定的基础

两会换届与制度改革
改革失误与民主改革的出路
一 改革失误与公众参与的缺失
二 民主是解决当前中国问题的关键

国情与、民主
“国情”有那么特殊吗?
民主是普适的价值和制度
国情拒绝民主吗?
“国情论”理由不充分

公民素质与民主选举
引言
一 受教育程度与选举行为
二 政治身份和职业与选举行为
三 农民与其他群体的选举行为
四 经济发展与选举行为
五 民主实践与选举行为
六 利益机制与选举行为
七 民主选举——由“乱”变“治”

公众参与及其在中国的发展
一 什么是公众参与?
二 公众参与在中国的出现及特点
三 公众参与的困境与前景

欧洲的公众参与理论与实践
一 欧洲参与式民主的兴起
二 公众参与的基本理论和原则
三 公众参与的部分重要方法

新加坡威权民本主义制度观察
一 民主机制下的威权政治
二 “廉政”并非高薪养
三 良好的环境和秩序不是靠严刑峻法

感受美国的总统选举
超级竞技赛
民主是什么?
民主以法制为轨