纵观郭沫若的学术研究，深受蜀学经世致用传统的影响。但与廖平一代今文经学大师的不同在于，郭沫若这代人是在中西方文化激烈碰撞的“五四”时期登上文化舞台的，留学海外的经历，使他们无一例外地接受了西方文化的大洗礼，必然以一种更加开阔的文化视野观照中国学术传统。国家积弱的现实，深刻的民族忧患，使他们不可避免地用西方文化反思和批判传统。但由于思想、性格、经历的不同，这一代文化人各自的文化感受又有很大差异。
如果就发扬今文经学的治学精神而言，郭沫若与廖平是一致的。首先表现为有明确的政治立场和经世致用目的。其次是不扼守章旬考证，喜做翻案文章，标新立异，自创新说。再次是以才情为学，重感觉，富于幻想，善思易变。
廖平学术多变。一变是平分今古：1885年，撰成《今古学考》，认为今文经为孔子所创，今文学派尊崇孔子，主《王制》；古文经为周公所创，古文学派尊崇周公，主《周礼》。二变为尊今抑古：其代表作是《知圣篇》和《辟刘篇》，认为今文经是孔子的真学，古文经乃刘歆的伪造。三变为小大之学：认为《周礼》为大统，治天下全球；《王制》为小统，仅治中国一隅。以后的四变、五变和六变，根据六经谈天人之学，企图建立一个无所不包的孔经哲学体系。廖平因时救弊，托古改制，具有明确的政治意图。他以“推倒一时，开拓万古”的气概，欲建立一个熔三教于一炉、合诸子为一体、天人合一、无所不包的大学问——孔经哲学，希望用此匡时救世，堪称旷世奇才！但是，他一生的努力又常常事与愿违，虽几变其说也不能自圆其说。
展开
