毋庸置疑，品格是推动世界发展最为强大的动力之一。一个人拥有高尚的品格，是人性最高形式的体现，因为，高尚的品德能最大限度地体现出人的自我价值。
每一种真正美好的品德，如勤劳、正直、自律、诚实，都自然而然地得到了人类的崇敬。因为在这个世界上，具备这些美德的人弘扬了人间正气，使得我们赖以生存的世界日趋一日、年复一年地变得令人憧憬和向往，所以，拥有这些美德的人为我们营造了一个美好而可爱的家园，他们高尚的品格值得我们信赖、信任和效仿。
众所周知，天才总是受人崇拜，但没有天才的能力，倘若拥有良好的品格，更能赢得人们的尊重。天才是超群智力所结的硕果，而良好的品格是高尚灵魂所聚的结晶。然而，天才们凭借自己的智力赢得社会的肯定，拥有高尚品格的人靠自己的良知却能获得社会赞誉。从长远来看，大千世界、万事万物都由高尚的德行主宰着，智力受人祟拜，而高尚的品格却被视为楷模，加以效仿。
在常人眼中，伟人往往是一些特殊人物，殊不知伟大只不过是相比碌碌无为言来的。事实上，大多数人生活的圈子都非常狭小，他们当中很少有人能抓住机会出人头地，成为伟人。但是，每一个人都可以正直善良、光明磊落地做好自己的本职工作，最大限度地发挥自己的能力，淋漓尽致地展示自己的聪明才智。倘若不滥用、误用自己的才华，即使在平凡的岗位上，只要做到真诚、公正、正直和忠厚，也能充分体现自我的人生价值。总而言之，只要我们将安排给自己的工作尽心尽职，我们就可以无愧于天地良心，踏踏实实地睡上安稳觉。
爱尔兰的政治家、演说家、哲学家埃德蒙·伯克曾说：“以英雄的品德为基础的人类制度，必定会有一个脆弱的或堕落的上层建筑。”这就提醒人们，哪怕从事的工作岗位再平凡，只要我们尽心尽职、宵衣旰食，就能展现出自身生命的崇高信念和个性。有人会说，人的平凡生活本身并无崇高可言，但是，人的高尚情操中所涵盖的责任感，也必须体现在他的日常生活和日常事务当中。一个人良好的操行，“集中在平凡的职责范围内”。因此，一切美德的最大魅力，就在于它是否最大限度地满足人们日常生活的要求，这样的美德才崇高、永恒和持久。
当阿波特博士，也就是后来的坎特伯雷大主教，在总结他死去的朋友托马斯·沙克维尔的品格时，他没有强调其作为一位政治家的优点，也没有强调其作为一位诗人的天才，而是着力渲染了沙克维尔在日常生活中所表现出来的尽心尽责。“他身上有如此多可贵的东西，”阿波特博士说，“有谁像他那样如此深爱着自己的妻子？有谁像他那样对自己的子女如此慈爱？有谁像他那样对朋友如此忠诚？有谁像他那样对自己的仇敌如此温和有礼？有谁像他那样对自己的承诺如此守信？”实际上，通过一个人对他最亲近的人的行为方式，通过一个人在平凡的生活中所具有的细节和责任心，我们可以更加深入地了解和欣赏他的真正品格。这种深入了解，比通过他作为一位政治家、一位作家或一位雄辩家向公众所展现出来的品格，要人木三分，也更为人们所信服。
对大多数人来说，当一个人作为一名普通人，在自己平凡的生活中尽心尽责的时候，他最高尚的品格也就在这种持久的尽心尽责中表现出来了。他们或许没有金钱、没有财产、没有学问、没有权势，但是，他们同样可以拥有高尚的灵魂、拥有人类最为宝贵的精神财富——诚实、正直、尽职尽责。因此，无论是谁，只要他忠于职守，就是在履行被创造出来的义务，也就是在凝聚高尚的灵魂，更是在锻造自己果敢的品格。在这个世界上，他们当中的许多人尽管一无所有，但是，他们所拥有的荣耀品格同加冕的国王相比，可以说毫不逊色，同样值得人们尊敬并效仿。
文化知识与品格的纯洁或高尚并没有必然的联系。在《新约全书》中，我们总是不断地呼唤人的心灵和“我们的灵魂”。但是，我们却极少提到一个人首先要学会理性思考。乔治·赫伯特说：“少量的好品行抵得上一大堆学问。”赫伯特的这番言论，并不是说要我们轻视知识和学问，而是说知识与学问应该同善行结合，方能对人类有益。有时候，我们发现知识、才能往往同最卑鄙的品行结合在一起，譬如趋炎附势，对地位高者卑躬屈膝；横行霸道，对地位低者傲慢无礼。这样的人或许在文学、艺术和科学领域中成就显赫、名噪一时，然而，在诚实、正直、忠诚和责任感方面，他们却远远比不上一些穷困潦倒、目不识丁，却有良好品行的农民。
伯瑟斯在给一位友人的信中写道：“你总是说要尊重有学问的人，我表示认同，但是，与此同时，不要忽视了宽阔的胸怀、思想的深度、高尚的鉴赏力、涉世的经验、优雅的举止、行动的策略、充沛的精力、对真理的追求、诚实的为人以及和蔼可亲的态度。因为，在一个学富五车的人身上，有可能找不到这些难能可贵的品质。”
再听听一位圣贤的声音吧。有些人把文学才能和文学成就的价值，分别视为最值得尊敬的本领和理应得到的最高荣耀，当瓦特·斯科特爵士听到这些评论时，他指出：“上帝拯救我们吧！如果这种观点所言正确，那么，这个世界将会是多么的可悲啊！在我的生活中，我曾经在书本中读过、在实际中观察和结交过许多才华横溢而又极富教养的人。但是，我可以向你们保证，那些贫穷而且没有受过教育的男男女女，在他们面对困难和不幸时，从他们身上所表现出来的坚忍不拔的精神和英雄气概，比我见到的衣冠楚楚且满嘴仁义道德者面临危难时，要勇敢坚强数倍；在他们谈到一个朋友和邻居的命运时，从他们口中说出来的关于生活的感恩与付出，比我从《圣经》里读到的经典语录，还要感人肺腑、真诚朴实。因此，如果我们学会把任何事物都当作虚无缥缈的东西，那么，我们就会和那些受过教育的人一样，学会感恩和尊重职业的召唤与命运的安排。”
财富与品格的高尚则更没有千丝万缕的联系。相反，财富会衍生堕落，奢侈能滋生邪恶，它们之间又有着盘根错节的关系，这就使得财富往往成了导致人们品德败坏与人性堕落的罪魁祸首。因此，倘若财富掌握在意志薄弱、少有自制力、缺乏理性的人手中，就只会成为一种诱惑，变成一个陷阱，从而将自己送往一座冷冰冰、阴森森的牢狱。不独如此，这样的人如果掌握了财富，不仅有可能葬送自己的前程，而且还有可能给他人带来无穷的灾难。
与之相反，相对贫困的状态却与最高尚的品格毫不抵触。一个人可以只拥有勤劳、节俭和正直的品格，但这丝毫不妨碍他成为一个真正对社会有用的人。詹姆斯·麦格雷戈·伯恩斯所著的《领袖》一书在全世界畅销，他的父亲给他提过极富哲理的忠告：“你虽然不名一文，但一定要有男子汉的气概，因为一个缺乏诚实正直心灵的人，根本不值得人们尊敬。”
有一位品格纯洁和高尚的工人，仅仅靠着每周不到十先令的薪水养家糊口。虽然他只在一个普通的教区学校接受过初等教育，但他却是个充满大智慧，思想极有见地的人。在他所藏的书中有《圣经》、《弗拉维尔》和《波士顿》，这些书，恐怕除了第一本外，很少有读者听说过。这个善良的人也极有可能就是华兹华斯的名著《漫步者》中主人公的原型，为什么这么说呢，因为在他虔诚地完成了自己的工作和做完礼拜之后，却永远地安息了。在他去世后，却因其在实践中的智慧、生活中的善行和美德英名，广受人们赞颂和尊敬，使得一些社会地位比他高、经济上比他富有的人望尘莫及。
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——伦敦《金融时报》
这套书自问世以来，就在世界许多国家不断重印，在全球畅销140多年而不衰，改变了亿万人的命运，被誉为“《圣经》第二”和“美国梦的灵魂”。
——《纽约客》书评
斯迈尔斯先生为人类的社会生活贡献了非常优秀的精神食粮。他以犀利而又睿智的笔调向我们揭示了人生的目标、生活的目的、生命的服从、生活的激情、生命的力量、良心的自由、信仰的伟大等人生的真谛，把上苍赋予我们的脆弱的自然生命塑造并升华成为具有高贵品格和坚强意志的精神生命。
——英国《观察家》杂志