第一章 概述
第一节 自然资源的概念与基本属性
一、自然资源的概念
自然指天然的、非人为的。资源是创造人类社会财富的源泉，一般分为自然资源和社会资源两类。被称为“政治经济学之父”的英国古典经济学家威廉．配第早在300多年前就指出：“劳动是财富之父，土地是财富之母”恩格斯在《自然辩证法》中也指出：“劳动与自然界一起才是财富的源泉。自然界为劳动提供材料，劳动把材料变为财富。”由此可见，广义的资源应包括自然资源与劳动力资源两个基本要素。
人的劳动不仅建立了人与自然界之间的物质转换关系，而且使自然界某些部分成为自然资源。因此，自然资源是由人而不是由自然来界定的。人类社会发展的实质就是世世代代认识和利用自然资源的过程。从这个意义上说，自然资源是动态的，没有已知的或固定的极限。
目前自然资源的定义很多，《辞海》一书中关于自然资源的定义是：“泛指天然存在的并有利用价值的自然物，如土地资源、矿产资源、水利资源、生物资源、海洋资源等，是生产的原料来源和布局场所。”联合国环境规划署提出，自然资源是指在一定时间条件下，能够产生经济价值以提高人类当前和未来福利的自然环境因素的总称。《大英百科全书》提出，人类可以利用的自然生成物，以及形成这些成分的源泉的环境功能，称为自然资源。前者有土地、水、大气、矿产、生物等，后者有太阳能、生态系统机能、地球物理化学循环机能等。我国有的学者认为，一定技术条件下，能为人类带来福利的自然物质和能量的总合，就是自然资源。
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