第一节 桥梁发展概述
一、古代桥梁
桥梁工程的发展与人类的文明进步密切相关。远古的人们，四处觅食，寻求住所，常被溪流、山涧所阻碍。一棵树偶然倒下横过溪流、藤蔓从河一岸的一棵树延伸到对岸的另一棵树，这些应该是最早的桥梁。人们从自然界中的偶然现象得到启发，继而效仿自然，开始了桥梁建筑的历史。
大约公元前4000年，人类开始定居，过着部落生活，开始更多地考虑永久性的桥梁。世界四大文明古国——古巴比伦、古埃及、古印度和中国，沿着底格里斯河、幼发拉底河、尼罗河、印度河和黄河，开创了早期文化。世界桥梁的产生也源于这些地方。由于远古人类活动的范围较小，桥梁的发明应该是在许多地方相继独立地产生。偶然的发明创造，有的一晃而过，有的被他人所效仿，流传下来，不断演进，得以发展。桥梁的产生，是人类进化与智慧的结果。
早期的瑞士“湖居人”住于木平台上的小木屋中，他们发明了湖床中打木桩的施工方法，因此开始建造木栈桥，导致了木梁桥的出现。此后木梁桥技术进一步发展。现代桥梁中广为修建的多孔桩式桥梁，在我国春秋战国时期（公元前332年）就已普遍在黄河流域和其他地区采用，不同的只是古桥多以木桩为墩柱，上置木梁、石梁，据《史记》记载：“尾生期于梁下，水至不走，抱桩而死”。石梁桥可能从水中“汀步”发展而成，人们从河中露出水面的石头过而不湿脚，继而抛石河中而成“汀步”，再发展到上架木梁或石板，也可能因木梁桥木材易腐而以石代之。
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