冈仓天心生于文久二年十二月二十六日的横浜本町五丁目，当时的外国人居住地。关于天心的父亲，我们知道的不多。根据近年来石井光太郎的研究，他原是越前的福井藩派到横浜附近的太田阵屋去的下级藩士。福井藩还在外国人居住地开有生丝贸易商店，因为不得不对幕府隐去藩名，所以商店起名叫石川屋。由于天心的父亲经营有方，开始任主管的助理，后来就升任了主管。石川屋在他的管理之下生意兴隆，这些可以在当时制作的绵绘和双六中看到。

　　

　　《说茶》介绍的就是茶，从饮茶到茶道、茶的演变的三个时期，煎茶、抹茶和淹茶。煎茶、抹茶和淹茶代表了中国的唐代、宋代和明代的精神——茶道的鼻祖陆羽——三个朝代的茶的理想——对于后来的中国人，茶是一种可口的饮料，但不是理想——在日本，茶是生活艺术的宗教。紧接着第三章阐述的是道和禅，即禅和茶的关系。《说茶》对茶的艺术作了鉴赏。

　　《说茶》从茶的饮用开始介绍，介绍了茶的演变时期、茶与祥的关系以及对茶的艺术鉴赏，内容丰富，资料翔实。书中主要包括人情的碗、茶的诸流派、道和禅、茶室等详细内容。

代序·致中国读者
作者介绍·天心小传
第一章 人情的碗
从饮茶到茶道：一种审美的宗教，一种对日常生活中俗事之美的崇拜——茶道在上层社会和下层社会中的发展——新旧世界之间的误解——西方对茶的崇拜——西方古文献中关于茶的记录——道教徒对精神与物质之间的对立的看法——现代为财富和权力而进行的争斗

第二章 茶的诸流派
茶的演变的三个时期——煎茶、抹茶和淹荼代表了中国的唐代、宋代和明代的精神——茶道的鼻祖陆羽——三个朝代的茶的理想——对于后来的中国人，茶是一种可口的饮料，但不是理想——在日本，茶是生活艺术的宗教

第三章 道和禅
禅和茶的关系——道和它的后继者禅表现了中国南方精神的个人主义倾向——道教承认俗世，并试图发现这令人悲叹的世界中的美——禅宗强调的是道教的教义——通过沉思冥想可以到达自悟的极致——禅宗像道教一样崇拜相对——茶道的理想是在细小的生活琐事中悟出伟大这一禅的精神的产物——道教奠定了审美理想的基础，禅宗则把这些审美理想付诸现实

第四章 茶室
茶室只不过是一间茅屋——茶室的简朴和纯粹主义——茶室结构的象征主义——茶室的装饰方法——远离外界烦恼的圣殿

第五章 艺术鉴赏
艺术鉴赏所必需的同情心的交流——大师和我们之间的默契——暗示的价值——艺术具有价值只是在于它感染我们的程度——如今，表面上的艺术狂热大都不是基于真正的感情——艺术与考古学的混淆——我们正在毁灭生活中的美，因而我们也正在毁灭艺术

第六章 花
花永远是我们的朋友——“花道大师”——西方社会对花的浪费——东方的花卉栽培艺术——茶道大师和花道——插花的艺术——为花而崇拜花——插花大师——两大插花流派——形式派和写实派

第七章 茶道大师
真正的艺术鉴赏只对那些把艺术看作一种生命力的人才是可能的——茶道大师对艺术的贡献——茶道大师对人生观的影响——利休的临终茶仪式