《没事儿读点英文小说吧：欧·亨利短篇小说精选（英汉对照）》精选欧·亨利最著名的11篇短篇小说。这些作品富有人情味和生活情趣，脍炙人口，流传不衰。作品大多刻画平民百姓的生活，笔调轻松、语言幽默，并以出人意料的结尾而闻名。编者用简单而又不失原作风格的英语，配以文笔流畅的汉语译文，向读者展示了这位世界顶级作家独具特色和风格的短片小说的魅力，以期读者在学习英语语言的同时熟悉其历史背景、政治演变和经济发展；了解其社会习俗、人文心理及价值观念；品味人生，增强自己对人生意义的感悟，提高文学修养和人文素质。

    当一个人热爱他的艺术时，就没有什么做不到的牺牲。
    这是我们的前提。这篇故事将从中得出一个结论，同时证明这个前提是不正确的。从逻辑学的角度来看，这是一件新鲜事，但从文学的观点出发，却是一件比中国的万里长城还要古老的壮举。
    乔来自中西部的公寓，浑身充满着绘画艺术的天赋。他6岁时就画了一幅镇上抽水机的画，抽水机旁边画了一位匆匆走过的、有声望酌居民。这件作品被配上画框，挂在镇上药房的橱窗里。20岁时，他来到纽约，系着一条飘逸的领带和一只紧贴身体。装满资金的荷包。
    德丽雅生长在南方一个小村庄，她非常擅长音乐，以至亲戚们给她凑了一笔足够的款子，让她到北方去“深造”。他们没能看到她深--这就是我们要讲的故事。
    乔和德丽雅在一个画室里见了面，许多研究艺术和音乐的学生经常聚在那里，讨论瓦格纳、音乐、伦勃朗的作品、绘画、瓦尔特杜弗、墙纸设计、肖邦、奥朗。
    乔和德丽雅坠人爱河，并很快就结了婚--当一个人热爱他的艺术时，就没有什么做不到的牺牲。
    乔夫妇在一套公寓里开始了家庭生活。那是一套寂静的公寓。他们很幸福，因为他们有自己的艺术，又有对方。我对富有的年轻人的忠告是--卖掉所有的东西，把钱施舍给贫穷的看门人以取得与你的艺术以及你的德丽雅一起住在公寓里的权利。
    住在公寓里的人一定都赞成我的论断，他们的生活是惟一真正快乐的生活。只要家庭幸福，房间小点又有何妨--用梳妆台作撞球桌；用壁炉架作划船机；用桌子作临时床榻，用洗脸架作钢琴；如果可能的话，让四堵墙壁围拢过来，好让你和你的德丽雅待在其中。可若是家庭不幸，随它怎么宽敞--你从金门进去，把帽子挂在哈得拉斯，把披肩挂在合恩角，然后穿过拉布拉多出去，也无济于事。
    乔在伟大的马杰斯脱--各位都知道他的声望--的班上作画。他的学费昂贵；课程轻松--他的贵与松给他带来了声望。德丽雅在罗森斯托克指导下学习，各位也知道他是一位出了名的专找钢琴键盘麻烦的家伙。
    只要钱没用完，他们的生活是极其幸福的。人人如此--算了吧，我不愿意说愤世嫉俗的话。他们的目标非常清楚明确。乔很快就会非常能干，能有画问世，那些钱袋厚实的老先生们，就要争先恐后地涌进他的画室来抢购他的作品。德丽雅很快就能熟谙音乐，然后对它满不在乎，如果看到音乐厅里的座位和包厢还未坐满的话，她可以借口喉痛，在私人餐厅里吃龙虾而拒绝登台演出。
    但是在我看来，最美满的还是那小公寓里的家庭生活：学习了一天之后充满激情的谈话；舒适的晚饭和清新清淡的早餐；关于志向的交谈--不但关于自己的志向，而且关于对方的志向，否则就毫无意义--互助和灵感，还有晚上11点钟吃的奶酪三明治。
    可是没多久，艺术动摇了。即使没有人去摇动它，有时它自己也会动摇的。俗话说得好，坐吃山空。应该付给马杰斯脱和罗森斯托克两位先生的学费也没了着落。当一个人热爱他的艺术时，就没有什么做不到的牺牲。于是，德丽雅说，她得放弃音乐课，以免断炊。
    她在外面奔走了两三天，招揽学生。一天晚上，她骄傲又兴奋地回到家里。
    “乔，亲爱的，”她快活地说，“我有一个学生啦。哟，最好的人家！一位将军--品克奈将军的女儿，住在第71大街。多么漂亮的房子，乔--你该看看那扇前门！我想就是你所说的拜占庭式。还有屋子里面！喔，乔，我以前从没见过那样的摆设。”“我的学生是他的女儿克蕾门蒂娜。我一见她就喜欢。她是个柔弱的小东西--总是一身白色，态度甜美朴实！她只有18岁。我一星期上三次课；你想想看，乔！每次课5美元。我一点也不在乎；等我再招到两三个学生，就可以重新到罗森斯托克先生那儿去学习了。现在，别皱眉头啦，亲爱的，我们好好吃一顿晚饭吧。”“你倒不错，德丽，”乔一面说着一面用刀开着一听豌豆，“可是我怎么办呢？你认为我能让你忙着挣钱，而我自己却在高雅艺术的领域里陶醉吗？我以般范纽都·切利尼的骨头发誓，绝对不行！我想我可以卖报纸或铺石子路，挣回一两美元来。”德丽雅走过来，勾住他的脖子。
    “乔，亲爱的，你真傻。你一定得坚持学习。我并不是放弃了音乐去干别的事情。我边教，边学。我永远跟音乐在一起。一星期有15美元，我们可以过得像百万富翁一样快乐。你绝对别想脱离马杰斯脱先生。”“好吧，”乔一面说一面去拿那只蓝色菜碟。“可是我不愿意让你去教课，那不是艺术。你这样做真了不起，真叫人佩服。”“当一个人热爱他的艺术时，就没有什么做不到的牺牲，”德丽雅说。
    “我在公园里画的那张素描，马杰斯脱赞扬了上面的天空。”乔说。
    “丁克尔答应我在他的橱窗里挂上两张。如果碰上一个合适的有钱的傻瓜，可能会卖掉一张。”“我相信你一定能卖掉，”德丽雅亲切地说。“现在让我们来感谢品克奈将军和这烤小牛肉吧。”接下来一个星期，乔夫妇每天一大早就吃早饭。乔很充满激情地要去中央公园画速写，7点钟吃过早饭以后，德丽雅拥抱他、赞美他、亲吻他之后，送他出门。艺术是个令人着迷的情人。他回家时，多半已是晚上7点钟了。
    ……

爱的牺牲
最后一片藤叶
证券经纪人的罗曼史
警察与赞美诗
爱的使者
20年之后
忑勒马科斯——朋友
春天的菜单
重新做人
红酋长的赎金
第三种配料