德龄（1886～1944），1886年出生于武昌，后在荆州、沙市度过了童年时代。
　　1895年，其父裕庚被清廷任命为出使日本的特命全权大臣，德龄全家人随父亲到日本东京赴任，在那里度过了三年时光，裕庚在日任满返国后，又前在巴黎出任驻法使臣，德龄又随父亲到法国。1903年春，17岁的德龄随父同到北京，后得到慈禧太后的青睐，成为紫禁城八女官之一。1905年3月，裕庚因病到上海就医，电召德龄姐妹赴沪。同年12月，裕庚去世，德龄从此离开皇宫。
　　后来，德龄结识了美国驻沪领事馆的副领事撒迪厄斯·怀特，两人于1907年5月21日在上海结婚。1915年，德龄随怀特赴美，开始用英文创作，署名“德龄公主”，成为当时美国的著名作家之一德龄用英文写作的第一部回忆录《清宫二年记》就引起了西方社会各阶层人士的广泛关注。这本书以第一人称的叙述方式，详述了1903一1904年清廷宫禁内苑的生活实情，其中以大量的篇幅，描写了当时中国的最高统治者慈禧太后的饮食起居、服饰装扮。

　　想知道慈禧太后、光绪皇帝在紫禁城里是怎样生活的吗？想知道他们的饮食起居与常人有什么不同吗？跟随曾在慈禧太后身边呆过两年的女官德龄，一同看看。
　　本书以中英文互照的形式，述说了慈禧太后、光绪皇帝以及他们在紫禁城这一神秘宫殿里的与世隔绝的生活。作者德龄，曾是慈禧太后身边的女官，因此，对慈禧太后及其饮食起居生活可谓了若指掌。

　　喝过茶，太后就领我们到外间去，餐桌都已布置好了。我想太后吃了那么多东西，还能再吃午饭吗?一进去，太后就命人将盖子打开。她坐在首席，让我们站在下面。她对我们说：“往常都是皇帝在戏院子里陪我吃饭，不过今天他怕不好意思，他跟你们还不熟，我希望过些日子他就跟你们熟起来。今天，你们三个就陪我一起吃饭吧。”我们当然知道，这是一种极大的恩典，于是赶紧叩头谢恩。叩头这件事，实在是费力，但习惯了也就没什么了。
　　吃饭时，太后吩咐太监为我们摆上银筷子、碟子、银匙等，还说：“我觉得很抱歉，让你们站着吃，可我不能擅自将祖上传下来的规矩给改了。就是皇后也没在我面前坐着吃过饭。我清楚，要是外国人知道了我们这种规矩，一定会笑我们野蛮，所以我不喜欢让人将宫中的事传出去。你用不了多久就会发现，在他们面前，我得做出一副完全跟现在不同的态度，凶此他们根本没法了解我的本性。”
　　太后跟我母亲谈话的时候，我暗暗注意着她，不禁对她的食量之大感到惊奇。
　　宫中不准吃牛肉，因为牛能耕田，而吃牛肉就被认为是一种大罪过，所以桌上的菜肴以猪肉、羊肉、蔬菜为主。猪肉有十种不同的做法。肉有红白两色，红烧肉用酱油煨着，味道极鲜美，有笋烧肉丝、樱桃煨肉、葱炒肉片，后者太后很爱吃，我也喜欢。除此之外，有猪肉鸡蛋饼、蘑菇煨肉、白菜烧肉、萝卜炖肉等。羊肉和鸡鸭肉也有多种烧法。摆在桌子正中的是一只大碗，直径约有二英尺，也是黄底瓷器，里面盛的是清汤鱼翅。在中国鱼翅是一种珍贵食品。另外还有烤鸡烤鸭，用松柏枝叶包在鸡鸭身上放到火上烤熟，带着松柏的清香。还有一种用烤猪肉的皮切成小块炸制成的食物，太后也非常喜欢。满族人不习惯吃米饭，喜欢吃面食。这天的面食种类也很多，有烤的、有炸的、有蒸的、有煮的，而且形状考究，有龙、花、蝴蝶等形状。有一种点心中间有馅5和各种酱，太后也很爱吃。此外，又有糖汤煮的绿豆糕、花生糕等食品。尽管太后让我们多吃，可我却没怎么吃，因为我一直关注着太后，听她说话。最后还有大米、小米煮的各种粥。太后说吃过肉了，我们应该把粥都吃完。
　　吃完后，太后站起来跟我们说：“现在你们跟我到我的卧室去吧，让皇后和宫眷们吃饭。她们总在我吃过后才去吃。”然后，我们就随她走进卧室。我站在门口，看到皇后和宫眷们走进外问的屋子都站在桌子周围吃饭，一丝声音都没有，她们从来不被允许坐下吃饭。
　　这时戏台上还在演着神鬼戏，可没有“蟠桃会”那么热闹。太后在床上躺着，太监送过来一杯茶，太后命人也送几杯给我们。读者不难想像，我们受到太后这样的厚遇，是多么的高兴啊!在中国，君主一向被奉为神灵，他的命令就是法律。臣子同君主讲话都不敢正视，这是表示对其无上的尊敬。像我们今天所受的待遇，怕是以前谁都不曾有过的。以前时常听人说，太后脾气暴躁，如今却看到太后对我们如此慈爱，就像母亲对儿女一般。我这才意识到，这些说法是彻底错误的，太后其实是天底下最仁慈的女人了。
　　休息了一会后，太后跟我们说：“时候不早了，你们也该回家了。”于是将八只装满果实糕饼的石盒子赏赐给我们，并跟我母亲说：“把这些带给裕庚，让他好好养病，希望吃了我送过去的药，他很快就能康复。”从法国归来至今，父亲一直病着，我想是没法吃这些东西的。不过，他对太后的恩典肯定十分感激。也许很多读者都了解，只要太后有赏赐，就应叩头谢恩。所以太后送我们食盒时，我们都向她叩头。
　　临离开时，太后跟我母亲说她十分喜欢我们，希望我们能留在宫里做她的宫眷。我们明白，这又是一件很荣耀的事情，于是又叩头谢恩。太后又问我们什么时候能进宫，让我们进宫时少带几件衣物，她会为我们准备好一切的。她希望我们两天之内就回来，还带我们到她为我们备好的房子里看看。房子共有三大间，在太后居住的乐寿宫左侧。乐寿宫邻湖而建，太后最喜欢这处居所，时常在这里读书、休息。有兴致时，就到湖里划上一会儿船。乐寿宫里有好多的房间，每间都有特定的用处。
　　参观完房子，我们就跟太后、皇后以及宫眷们道别。踏上漫长的归程，我们带着一身疲倦和满心欢喜回了家。这是我一生中最不平凡的一天。一走进家门我们吃了一惊——太后派几个太监为我们送来四匹宫缎。我们又是一番叩头谢恩。这次的赏赐是送到家里，因此我们就将礼物放在屋中间的桌上，向它叩头，并且请太监回太后：太后赏赐我们这么多珍贵的东西，我们感恩不尽。太监送东西来，我们还必须给力钱，这也是规矩，于是我们就给了每个太监十两银子。后来我才知道，太监每次为太后送出礼品，都要在回宫后向太后报告受礼人对于太后的恩典有何表示，给太监什么赏赐，太后认为这些赏赐是正当的。宫里的人都很爱嚼舌头，后来我们住到宫里后，他们就跟我们讲了许多那天我们回家以后的事。太后说了许多关于我们的话，还问了送礼物给我们的太监，我们的房子怎样，我们对于她的态度如何等等。因为父亲病着，我母亲很不情愿扔下他到宫里去，但又不能违背太后的旨意。
　　三天后，我们还是进宫了。
　　进宫第一天是最忙的日子。我们先要到太后处谢恩，太后说她很忙，因为要接见俄国大使的夫人——勃兰康太太。大使夫人还送给太后一张沙皇全家的照片。太后问我懂俄语吗，我说不懂，不过大部分俄国人都懂法语。我的回答似乎令太后很满意，但她却故意说：“你怎么不说自己懂呢?反正我也不知道!”一边说着，还不住地用眼睛瞟一个宫眷。我猜想这其中定有原因，也许那位宫眷在什么地方欺骗了太后；因为看太后的意思，好像对我说真话的举动很赞赏。没过多久，我的猜想就证实了，那个宫眷被太后赶出了宫，原因是她对俄语一窍不通，却跟太后说她能说俄语。除了忙这件事，太后的侄儿德裕在今天定亲，宫中又有戏。依据满洲贵族定亲的规矩，定亲那天要有两个贵族家的女子到新娘的家中去。新娘则事先盘膝坐在床上，双眼紧闭。两个女子就在她膝上放一只一英尺半长的玉如意，再把两只绸子绣花小荷包挂在她的纽扣上，每只荷包里都放着一枚金币。最后将两个戒指套在新娘手指上，上面刻着“大喜”字样。玉如意象征“万事如意”。定亲的仪式简单而庄严。做完这些，她们就回到宫中，告诉太后仪式已经完成。

一、回国／1
二、在宫中的第一天／5
三、御戏院／10
四、与太后共餐／15
五、接见勃兰康太太／18
六、做太后侍官／2l
七、宫中插曲／27
八、宫眷／35
九、光绪皇帝／41
十、和蔼的皇后／49
十一、我们的新衣／57
十二、太后与康格夫人／63
十三、为太后画像和照相／74
十四、皇帝万寿／87
十五、中秋节／95
十六、太后万寿／101
十七、紫禁城／109
十八、春节／114
十九、西苑／120
二十、两年宫中生活结束／127
附、TW0 YEARS IN THE
FORBTDDEN CITY／133