（1）计算机技术
现代计算机的历史开始于20世纪40年代后半期。一般认为，第一台真正意义上的电子计算机是1946年在美国宾夕法尼亚大学诞生的名为ENIAC（英文全称为Electronic Numerical Integrator‘and Computer）的计算机。IBM公司于1952年开发的IBM701是世界上最早的，也是最成功的商用计算机。以后，随着军用和民用需求的发展，工业化国家的一批公司企业也正式投入到计算机的研究和开发领域中，此时是信息产业开始的标志。20世纪60年代末，随着半导体技术的发展，在一个集成电路芯片上能够制造出的电子元件数已经突破1000个数量级，这一进步使得人们在一个芯片上做出一台简单的计算机成为可能。1971年Intel公司的第一个微处理器芯片4004诞生，这是第一个做在一个芯片上的计算机，实际上也是计算机的最基本部分中央处理器（Central Processing Unit，缩写为CPU），它的诞生预示着计算机发展的一个新阶段的到来。1976年苹果计算机公司成立，它在1977年推出的APPLE计算机是早期最成功的微型计算机。这种计算机性能优良，价格便宜，时价只相当于一台高档家电。这种情况第一次使计算机有可能走人小企业、商店、普通学校，走人家庭而成为个人生活用品。计算机在社会上扮演的角色从此发生了根本性的变化，它开始从科学研究和大企业应用的象牙塔中走了出来，逐渐演化成为普通百姓身边的普通工具。
从20世纪80年代后期开始，计算机发展进入了一个突飞猛进的阶段。技术的进步导致计算机的性能飞速提高，与此同时，计算机的价格又大幅度降低。在计算机领域有一条非常有名的定律，被称为“莫尔定律”。该定律的内容是：同样价格的计算机核心部件，即计算机CPU的性能大约每18个月会提高一倍。这个发展趋势已经延续了30多年。技术的这种进步来源于CPU设计理论、方法和技术的不断创新，以及集成电路制造工艺的飞速进步。与此同时，计算机存储系统的容量也在飞速增加，加工成本正在迅速下降。30多年来，单位容量的内存、外存价格下降的幅度与计算机价格下降幅度相当。今天普通微型计算机的内、外存容量早已是IBM360一类大型计算机的成百上千倍。计算机性能的迅速提高和价格的大幅下降，使得小规模的企业、商店，以至于个人和家庭也都能用得起性能很高的计算机。由于廉价的高性能计算机的问世，使得计算机的应用在人类社会的生产和生活的各个领域都得到了迅速发展，也就使得基于虚拟学习社区的建立和应用具有了相应的技术背景。现在很多普通家庭都拥有个人计算机，这就使得更多的学习者有条件享受计算机及其技术支持下的信息化学习。而且，计算机专业人员开发出了易用的图形形式的人机界面和大量能够帮助普通人解决实际问题的应用程序，计算机的易用性和有用性也得到大幅提高。由此可以看出，计算机硬件和软件。
展开
