本丛书的宗旨是一贯的，即归纳、总结一定历史阶段内中国在财政、金融、对外经济贸易、商业经济等方面的理论发展与研究概况，系统反映中国上述领域和学科的最新研究成果与学术进展，为以后的深入研究提供背景资料和重要的学术参考，为中国经济理论的进一步创新与发展奠定基础，同时也为国外学者了解中国经济理论提供一个方便的“窗口”。
    《中国流通理论前沿》也用“流通”来取代以前的“商业”，一方面是考虑国际交流的需要，全球学术界与实际部门进行沟通。因为“商业”一词在英文中很难找到贴切的对应词，它与“零售业”、“分销业”以及“流通”等既有重叠的内容，又不完全相同；另一方面，最近两年以来，中国在流通领域发生了许多变化，不仅涉及管理体制的变革，而且涉及对流通产业的地位如何重新认识，涉及各类市场的发展，以及外资进入对中国流通业的影响等问题。除了更换更贴切的名称外，流通前沿在内容结构上也做了精心构思。

第一部分  国内流通民发展问题研究
内外贸一体化若干问题研究
内外贸一体化：流通组织形式与政策研究
中国流通现代化核心评价指标研究
中国流通现代化的历史条件与政策选择
生产商主导，还是流通商主导——关于流通渠道控制的产业组织分析

第二部分  中国流通产业发展研究
试论流通产业是基础产业
商品流通规模与商品流通速度的关系分析
中国第三方物流理论的发展与创新
餐饮业对国民经济的积极影响
中国现代粮食市场体系初探
休闲经济与流通创新
流通企业规模：理论分析与经验考察

第三部分  流通国际化问题研究
零售国际化理论研究综述及展望
关于外资进入中国流通业问题的研究