集群创建初期和扩张阶段，大家的设备、技术和产品质量基本上都处在同一平面，所以竞争的唯一之途，只有采取价格战。嵊州的领带企业都是街坊邻居，相互之间的信息特别灵通，谁家在酒店请客户吃饭，这个客户来自哪里，手头有多少单子，马上就成了公开的秘密。因此凡是大客户当天到嵊州，当天就必定会接到好几家企业热情的电话或者上门拜访，并且一家比一家开出更优惠的价格。在这种情况下，客户对嵊州领带企业的谈判完全处于主动地位，他只要做一件最简单的事：坐山观虎斗，就能够以最低廉的价格买到嵊州领带。
价格竞争是一把双刃剑，它一方面迫使领带企业千方百计提高生产效率、降低生产成本，由此吸引了大量的客户到嵊州采购领带，使市场占有率迅速提高。另一方面过度的价格竞争又导致企业的生产和销售利润大幅度缩水，在一定程度上形成了“柠檬效应”，曾经一度假冒伪劣、以次充好现象大量出现，影响了集群声誉，影响了企业的持续健康发展，造成了集群的危机。
企业家们不久就认识了问题的严重性，恶性的“窝里斗”如果任其发展下去，无疑就等于“集体跳水”。尤其是当大家发现，客户在得到低廉领带的同时，也表现出对领带质量的深深忧虑以及对领带档次的不满，就不得不重新审视自己的生产和营销定位。在市委、市政府“二次创业”战略的引领下，领带企业致力于技术设备上、经营理念上、企业文化上创新，集群内部的竞争逐步由平面的“挤压”式竞争发展成为纵向的“进取”式竞争。为了在竞争中获胜，各企业都想方设法改进设备和技术，形成自己的特色和专业。由于地域的接近性，导致这些领先企业的创新很快为其他企业所掌握，反过来又促使企业不断地进行新的投入和创造。这样，领带产业集群就从根本上摆脱了“价格战的怪圈”，由恶性竞争转化为良性竞争，由被动转化为主动，推动集群竞争力的不断提升。
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