选择标准：以专业知识和人际关系来增加价值
一旦做出成立董事会的决定，面临的挑战就是寻找合适的董事会人选。持客观态度来选择值得信赖的人这一点十分重要。多数企业一般从创业带头人或团队的熟人中，或在他们的律师、银行家、会计师或顾问中寻找合适的首批外部董事人选。这样一种选择方式对企业来说可能不失为一种正确方式，但必须认识到这种选择过程同时也是在形成管理团队的过程中发现空缺，并寻找合适的人来填补这些空缺的过程。
填补空缺这个问题和前述的成功管理团队标准之一——诚实有智有关，也就是说，要明白你知道什么和你必须知道什么（见图表7.2）。最近有人研究了董事会和风险资本家对董事会的特别贡献，从中得出，创业者对经营经验比对财务知识似乎更为重视。14另外，它还指出：“那些拥有20家最大的风险投资公司之一作为其首要投资者的公司，其CEO通常把风险投资公司董事所提的建议看得比其他外部董事的重一些——但不是极重。”
明确对董事会成员的期望和最低要求可能是让董事们为公司做出最大贡献的一个好办法。
最好的外部董事通常每年花至少9-10天来完成他的职责。每年4天花在季度会议上；1天花在为每次会议作准备上；1天花在处理未预见问题的另一个会议上；再加上通各种电话，加起来1天或多于1天的时间。通常这样的工作按年付费。
高素质的董事是为了获得学习和职业发展机会，而不是为了钱接受董事工作的。董事所得报酬的差异很大。少的为半天或全天会议500～1000美元，多的为每年参加4～6个全天或一天半会议，再加上经常可为公司提供服务这一条可每年得到10000～30000美元。董事通常还可以报销他们为会议作准备和参加会议的费用。给董事一定数量，通常为2%～5%的股份，或5000～50000股股票的期权，是吸引董事并回报他们的常用激励方式。
另外，现为11家公司董事和其他两家公司顾问的阿特·斯平纳提出以下建议，作为指导你和董事会之间建立良好关系、共创成果的一套简单规则。它们是：
把你的董事作为个人资源来对待。
对你的董事一贯诚实。
建立一个薪酬委员会。
建立一个审计委员会。
永远不要建立执行委员会。
新企业发现，出于各种原因，可能成为潜在董事会成员的人对于是否加入董事会持越来越谨慎的态度。责任公司董事们可能要对公司行为和公司管理者的行为负个人责任。更糟的是，现在的诉讼越来越多，在许多领域都可能发生。比如，董事将对以下具体事件负有个人责任，它们是：投票同意派发红利，导致公司破产；投票授权从公司资产中提出一部分贷给一位董事或一位公司管理人员，而最终没有得到偿还；在伪造的公司文件或报告上签字。法庭已经宣布如果董事的行为是按诚信原则进行的，那他可以不承担责任。但问题是要一名董事证明他是按诚信原则行事的，不是件容易的事，在企业初建的情形下尤其如此。有几种因素会使这项证明更加复杂化，这些因素包括：管理团队没有经验；出现财务缺陷和现金危机并有待解决，以及缺乏好的完整的信息和记录——而它们是行动的必要基础。最近几年，许多州都已经通过了大家所知的“愚蠢董事法”（dumb director law）。实际上，此法认同了董事是普通人，也可能犯错误和判断失误；它拔除了法律诉讼中的～根毒刺——有些别有用心的律师会借法律依据制造一些不必要的诉讼，而这项法律的出台经历了相当长一段时间。
公司为董事购买免责保险是解决责任问题的一种方法，但这种保险很昂贵。虽然存在上面所提的责任问题，但前文提到的一项调查表明：只有11%的被调查者说他们在聘请董事会成员时遇到过困难。新企业在处理这个问题时，可以先了解董事候选人对风险的总体态度，然后评价一下这种态度是否是公司管理团队所需要的。困扰外部股东可能通过私募或柜台交易市场获得股票，他们对新企业涉及的风险、实现回报的速度和回报的多少可能存在不现实的期望。这种股东对董事会和公司来说是一个长久的困扰源。时间和风险有经验的董事知道加入一家销售额为1000万美元或不到1000万美元的初级阶段企业要比加入一个销售额达2500万～5000万美元或5000万美元以上的企业投入的时间多，参与度也更强。
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