科尼利厄斯·瑞恩（comelius Ryan），1920年生于爱尔兰的都柏林，在那里成长。他后来成为杰出的战地记者，与美军第八和第九航空队一起执行了14次飞行轰炸任务，报道了D日登陆以及巴顿将军的第三集团军穿越法国和德国的挺进。欧战结束以后，他又报道了在太平洋的战争。除了他的经典著作《最长的一天》、《最后一役》和《遥远的桥》之外，他还写了许多其他作品，在世界各地用20多种语言发行。瑞恩在1973年被法国政府授予荣誉勋位勋章，当时被称誉为”也许是现在在世的最为才华横溢的记者”。他死于1976年。

　　柏林战役是第二次世界大战在欧洲战区的达到终结的斗争，是对希特勒的第三帝国发起的最后攻势，它毁灭了欧洲一个有历史意义的首都，并导致了庞然大物般的纳粹的垮台。它也是二战中最血腥、最关键性的时刻之一，其后果将在未来几十年复杂的国际政治中起到决定性作用。
　　《最后一役》是对这次战役的扣人心弦的报道，讲的是野蛮的极端行为，一个古老城市所遭遇的“迦太基式”的命运。一方面是令人震惊的军事胜利，另一方面是面对盟军的攻击柏林市民的严酷状况。瑞恩一如既往，深入到支配着事件的军事和政治力量的内核，探讨了生存这个更为直接的

　　1在北纬地区，黎明来的早。甚至在轰炸机正在飞离城市的时候，第一缕光线就已经开始在东方出现了。在寂静的清晨，巨大的黑色烟柱，在潘科区、韦森塞区和利希滕贝格区的上空高耸。遭到炮火打击的柏林烈焰熊熊，烈焰的反光在低矮的云层上面与柔和的日光混合在一起，难以区分。当烟尘在废墟之上缓缓飘过的时候，德国的遭受到最严重轰炸的城市格外荒凉、恐怖。它被煤烟熏黑了，成千上万个弹坑重重叠叠，倒塌的楼房的房梁歪歪扭扭。成片的住宅楼不见了，就在首都的心脏处，一个个街区整个地消失了。这个荒原里，原先的宽广的马路和街道，现在成了坑坑

译者序  一部不朽的书和它所描绘的战争深渊
前言  1945年4月16日，星期一，A日
第一部  城市
第二部  将军
第三部  出击目标
第四部  决策
第五部  战役
伤亡小记
作者致谢
图片组：
战争中的平民
保卫者们
将军，指挥官，希特勒青年团。
进攻者们
指挥官，计划制订者，俄国人，易北河会师，集中营。
元首的朝廷
城市的陷落