在苏维埃政权年代，在最高国家权力机关首次出现了反对派的机构，这一事实本身就具有极其重要的政治意义。谁也不怀疑它就是反对派。跨地区议员团宣布的目的和任务，不仅不符合传统的正常规矩，而且与此相反，还要推翻它。民主派的代表们要求承认私有制，公开提出拥护政治多元化和反对苏共的垄断地位，主张扩大加盟共和国的独立自主权和权力分散。他们宣布自己是继续决定性改革的支持者，首先是支持根本性的经济改革。
跨地区议员团的代表们在代表大会上制定了共同的行动策略，在一系列原则问题上协调了立场。与此同时，跨地区议员团还保障了少数人的权利；对不同意见者保留其公开坚持自己意见和在代表大会上执行自己路线的机会。
跨地区议员团尚在组建阶段已经提出了领导人的问题。至少有两个人完全有理由可以觊觎这一角色——安·萨哈罗夫和鲍·叶利钦，但选择任何一名候选人都孕育着对议员团的团结造成潜在性的威胁。
安·萨哈罗夫是公认的苏联护法者领袖。他的命运本身就是与专治制度无私斗争的光辉榜样。但是，跨地区议员团某些成员的立场显得过分偏激。选举安·萨哈罗夫当主席可能引起不良的内部紧张。
对待叶利钦的态度也较复杂，特别是萨哈罗夫反对他当选。如此无法接受完全可以理解：跨地区议员团的许多著名成员来自持不同政见的知识分子阶层，并不十分相信叶利钦的民主主义。他们按照自己的思维理解叶利钦对苏共和戈尔巴乔夫造反的理由，对此并不抱有特别的幻想。对部分跨地区议员团的成员而言，叶利钦当过官员的过去无疑是一件不光彩的事。
但不能不考虑，大部分代表无条件支持叶利钦为候选人。他们的理由非常有说服力：叶利钦是国内最受欢迎的人物之一，也是跨地区议员团的代表中惟一进入最高苏维埃领导机构的人员。解决这一问题关系到这些代表继续加入跨地区议员团和整个议员团的命运。况且叶利钦本人从不习惯担任三把手或者二把手，他还是作为领导人被邀请参加跨地区议员团的。
因此，仅仅从两名候选人中间选举的计划可能走进死胡同。选出两名共同主席的折中想法也被否决。叶利钦和萨哈罗夫是完全不同的人，他们俩人之间的关系也不简单。在这危急的时刻，加·波波夫提出了设置多位“共同主席职务”的想法。这也许是惟一，的救急方法。立即选出了跨地区议员团的五名轮值主席。他们是安，萨哈罗夫、鲍·叶利钦、尤·阿法纳西耶夫、加·波波夫和爱沙尼亚科学家B．帕尔姆。
除了上述一切之外，这一方案还十分有效：每位轮值主席都对一部分代表产生影响，似乎代表他们的利益。内部的联合领导团结了所有这个议员团的不同派系。
叶利钦对这样解决非常满意：一方面，他的自尊心没有受到伤害；另一方面，与著名的知识分子和第一次民主浪潮个性鲜明的人物共事，对他也是一个训练，况且这个联盟也是权宜之际。
民主派无疑会高度评价他，把他当做一个有力的同盟者、意志坚强的人和在一艘被称为“苏共”的船只上不惧怕造反的人。他们打算在与党的斗争中，利用他的战士品质。为了推翻“极权主义的墙”，必须有一个冲撞。他们首先看中他是制度的破坏者，但十分怀疑他有能力解决与建设民主社会有关的创造性任务。
因此，他们相互都没有成为“自己人”。其中的过失不仅在叶利钦，还在他的跨地区议员团的同行。他们许多人在1992-1993年，在不受欢迎的改革的困难阶段悲观失望，匆忙离开了现实的政治任务，重新回到他们比较接近的擅长于袖手旁观的批评者角色。他们愿意停留在80年代末期的幻想的民主世界，也许因为在那里保留着某些重要的民主价值观，但在俄罗斯的大地上始终没有扎下根。
近期的目标已经确立，这就是“通过各共和国的共同努力，在其相互关系的范围内建立一个新的协调中心，……要求暂时中止苏联宪法，废除苏联人民代表大会，取消苏联总统职位，并将权力移交给总统委员会”。
协调各加盟共和国，首先是俄罗斯立场的时间已所剩无几，给人的印象是，在各参加国中有想协商的，也有不想协商的。
叶利钦在新奥加廖沃
1991年4月，在很大程度上成了起草联盟条约的转折点。究竟发生了什么事情呢?如前所说，制定新条约的工作已时近一年。在此期间，由卢基扬诺夫主持建立的各种大大小小的委员会对方案做了多次反复协商，同时还开展了“全民讨论”，最后举行了全民公决。而有关方面就像是人们全都支持新条约所提及的联盟那样迫不及待地将其结果公诸于世，似乎剩下的问题惟有服从“人民意愿表达的最高形式”，并且予以签署。
然而，在4月23日，戈尔巴乔夫与9个加盟共和国的首脑开始了新一轮的协商——依据的是“9+1”（即在9个加盟共和国领导人与苏联总统之间）公式。在这种情况下，涉及的话题不是某些细枝末节和对行文的“字斟句酌”，而是要在事实上放弃起草的方案。
其实，戈尔巴乔夫已经承认说，日后把超中央集权的联盟管理作为基本原则塞进条约的老方案已经办不到。他同意不是在口头上，而是在事实上必须把徒有联邦虚名实为单一制国家改造为真正的联邦国家。
是什么招致这一变化的呢?
苏联总统明白，各加盟共和国首脑将拒绝充当跑龙套的角色，不愿在条约上签字。在与9位加盟共和国领导人会晤时，他更加坚信这一点，但这又远非事情的全部。对戈尔巴乔夫来说，更要紧的是他个人的权力所面临的现实威胁增大了。
首先，阻挠联盟条约签署实施本身的责任很容易落到他的头上，这一事实只有一个含义，那就是他的日子，甚至是在国家最高岗位上的时间已经屈指可数。是代表大会推选他为国家总统，又是代表大会却因“联盟崩溃”而让他辞职。另一方面，他已感到拒绝卢基扬诺夫条约方案的那些加盟共和国，在没有中央参与的情况下能够自行达成协议的可能性很大，而与四方协议有联系的12月事件及近来在起草和签署双边国家间条约所呈现的一派活跃现象表明，这都是很现实的。
其次，戈尔巴乔夫感受到了来自党的领导层中保守派方面日益增长的威胁。就在前几个月，他们还听他的话，也还值得“信任”。但是，在波罗的海沿岸试图动用武力遭到了失败，在第三次人民代表大会召开之日在莫斯科以武力相威胁也未能吓倒俄罗斯联邦当局，无论是威胁恐吓还是阴谋诡计都未能推翻叶利钦。相反，一切用于削弱他的举措反倒提高了他的声望和巩固了他的地位。戈尔巴乔夫完全辜负了苏联共产党领导层中正统派的希望，没有达到他们提出的任何一个目标。因此，在最近召开的一次苏共中央全会上，他有可能被“算总账”而撵下台——这事将发生在1991年4月24日。
最后，对戈尔巴乔夫来说，最危险的方面则来自社会。诚如已指出的那样，4月1日物价上涨了2倍多，使得本来就处于变动中的国家真的动荡起来，而各共和国和地区当局一边把人们的愤怒情绪从自身移开，一边则把中央和戈尔巴乔夫说得一无是处。
联盟领导人丧失了对发生事件的控制。在这种条件下，各共和国普遍认为会越来越多得指望自己，这只能增大它们与中央之间的距离。
戈尔巴乔夫不得不做出复杂的选择——要么试图“领导”党内保守派，说服他们再一次给予信任；要么接纳共和国方面，迎合他们的要求，并且在最后时刻夺回叶利钦的主动权，同时减轻来自党中央保守派的压力，制止社会上的抗议活动。他则看好第二方案，而新奥加廖沃的一系列过程就成了它的结果。
为了使读者获得有关这一过程更能“触摸到的”印象，我们把一位目击者在新奥加廖沃两天时间里的所见所闻做一具体介绍。
总之，时间是1991年5月24日，地点在莫斯科郊外的新奥加廖沃庄园（早先无人知道的名称迅即进入了政治生活之中）。在宽敞的拥有良好音响效果的大厅里可以听见每一种声音——轻声低语的交谈声，杯盏觥筹的碰撞声以及翻阅文件的沙沙声。
戈尔巴乔夫：请允许我宣布筹备委员会会议开幕。该委员会系依据苏联第四次人民代表大会的决议成立的，成员有各加盟共和国和自治共和国的领导。遵照现行宪法，代表中央与会的有总统、最高苏维埃主席及民族院主席……
我想向你们通报一下，俄罗斯人已提出自己的方案，其中对共同构想做了详细表述。我请你们注意——无论是我们的方案还是他们的方案，我都准备签署。我阐述了自己的观点，我的开场白到此结束。如果你们不反对，我就这样付诸行动……
叶利钦：喝口茶休息吧。
戈尔巴乔夫：你大概偷看过我的文件，鲍里斯·尼古拉耶维奇。我是提议将方案分发给在座的每一个人……
叶利钦：太分散了。
戈尔巴乔夫：但多于两个就搞不到一起了。你们瞧，我已在俄罗斯方案基础上搞成的这一方案上签字……
叶利钦：啊，你终于改变了态度?
戈尔巴乔夫：没有……就算是改变了又怎么样?我接受了一个方案，——你们知道我喜欢哪一个吗?
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