《六十亿世界人口》所讨论的都是21世纪以前的人口发展情况，但它为了解21世纪初期世界人口发展提供了一个基础。全书一共分11章。第1～3章讨论世界人口在不同时期的增长，从远古讨论到近代和现代。第4、5、6章讨论人口的死亡、生育和年龄性别结构这些因素对世界人口增长的影响，比较许多国家发展的相似和差异之处。第7、8、9章是关于人口的城镇化、国际移民及人口和环境，讨论了一些当前比较突出的课题，也是人口研究应该发展的方向。第10章介绍了联合国人口预测1998年修订的结果，为世界人口未来可能的发展提出一些可以思考的课题。第11章介绍过去五次世界人口会议的目的和成就，它们对人口学的发展以及各国人口政策实施的影响。
    世界上有多于1/5的人口是中国人，因此中国的人口在世界上的地位是很特殊的。中国人口的变化一直有她独特之处，在近代又受世界其他地区人口变化的影响，《六十亿世界人口》也把中国当做一个地理区域来讨论。这里所说的中国除了特别注明以外是指全国所有的行政地区。
    这《六十亿世界人口》中所用的材料主要是联合国人口司和统计局发表的书刊和报告，这是因为联合国所做的人口研究就是世界人口的研究，而作者对这些材料很熟悉。作者在联合国工作的20多年一直参加这些书刊和报告的研究和写作，也主管过世界人口数据的收集、人口趋势发展的分析、人口预测等几方面的工作。这《六十亿世界人口》中所列举的主要参考书目多数也都是联合国的书刊和报告。

第1章  概说
1.1  60亿人
1.2  古代人口增长的猜测—18世纪以前的社会

第2章  近代人口的增长
2.1  18世纪到20世纪中期的人口增长
2.2  欧洲的人口
2.3  南北美洲的人口
2.4  非洲的人口
2.5  亚洲的人口
2.6  中国的人口

第3章  人口的总数和增长速度
3.1  世界各主要地区范围的划分
3.2  世界人口的分布
3.3  世界各地人口的增长
3.4  人口大国
3.5  人口高速增长的国家
3.6  人口开始减少的国家

第4章  死亡
4.1  死亡的概念
4.2  世界主要地区的死亡水平和趋势
4.3  对于过去死亡的了解
4.4  死亡的年龄、性别和原因
4.5  国际间降低死亡水平的努力

第5章  人口的生育
5.1  世界各地区生育水平和发展趋势
5.2  20世纪中期前的生育发展趋势
5.3  生育的年龄结构
5.4  影响生育水平和发展趋势的一些因素
5.5  低于更替水平的生育状态
5.6  生育和节制生育

第6章  年龄和性别
6.1  人口的年龄
6.2  人口的性别
6.3  出生婴儿性别比
6.4  人口老龄化和年轻化
6.5  地区性的人口结构差异
6.6  世界上最老和最年轻的国家
6.7  人口金字塔
6.8  人口老化直接引起的一些社会经济课题

第7章  人口城镇化
7.1  人类的居住形态
7.2  历史上的一些大城市
7.3  城乡的概念
7.4  城乡人口的增长
7.5  城乡人口特性的主要差异
7.6  大城市的一些问题
7.7  人口城镇化的未来趋势

第8章  国际移民
8.1  国际移民的概念
8.2  国际移民的定义
……
第9章  人口与环境
第10章  未来的世界人口
第11章  世界人口会议
附录
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