《耶稣的一生》乃是一部既以现存史料为骨架，又由著者的感情和理想为零散素材注入血肉的纪传体著作。该书还有一些突出特色，即使在中译本中也能看得很清楚，如雅俗共赏——其主体是是故事性的人物传记，传记中却穿插许多很有深度的议论和分析；富于哲学思辨——常以生花妙笔点出耶稣观念中的超卓精深之处；视野开阔——不时信笔拈来地述及西亚、南欧，尤其古犹太民族的历史，赋予耶稣形象以深厚的历史文化内涵；文笔精采——妙语连珠，激情洋溢，气势咄咄逼人，且始终萦绕着浓重的感伤气氛，颇能打动读者的心。基督教在人类宗教史上的地位是至高无上的，它的创始人耶稣的生平颇具传奇色彩。《耶稣的一生》作者以历史的分析和批评方法探索了基督耶稣的生平和行为，从中我们可以看到一个活生生的而不是被后人神化了的耶稣。

    1 耶稣在世界史上的地位<br>    人类中一批最可称道的成员从泛称为异教的古代宗教过渡到一种基于神之统一性、三位一体和上帝之子道成肉身的宗教——这场变革乃是世界史上的重大事件。完成这场变革，经历了几乎一千年，这新宗教的成熟又经历了至少三百年。这一演变导源于一件事，发生在奥古斯都和提庇留统治时期。那时生活着一个卓越的人，他以无畏的首创性和所能激起的爱，成为人类未来信仰的对象，并奠定了这一信仰的基础。 <br>    人自从区别于兽之后，就具备了宗教性，即，他从大自然中看到了超越现象世界之物，对他来说，这乃是某种超越死亡之物。几千年中，这种情感曾以最奇特的方式迷失在谬误里。在许多种族，它并不优异于对巫师的信奉，形式粗鄙，我们迄今仍能从大洋洲的某些岛上看到。在一些地方，宗教情感竟堕落为可耻的虐杀，墨西哥古代宗教便有这种特征。在另一些地方，尤其非洲，它成了纯粹的拜物教，也就是说，一种对物质对象的崇拜，该对象被赋予种种超自然能力。正如爱的本能时而使最平庸的人超越自身，时而又使之反复无常、凶暴残忍一样，长期以来，宗教的这种神圣功能似乎只是一个必须从人类肌体割除的毒癌，一种智者应尽力避免的谬误与罪恶之源。

    英文版导言<br>    献给我姊亨利雅达的纯洁灵魂<br>    导论：本书历史的资源来源<br>    1 耶稣在世界史上的地位<br>    2 耶稣的童年和青年——他最初的印记<br>    3 耶稣所受的教育<br>    4 耶稣成长的思想环境<br>    5 耶稣的初期教训，圣父和纯粹宗教的观念，初期门徒<br>    6 施洗者约翰——耶稣对约翰的请求，他在犹底亚沙漠中的住所——约翰为耶稣施洗<br>    7 耶稣“上帝之国”观念的发展<br>    8 耶稣在迦百农<br>    9 耶稣的门徒<br>    10 湖畔讲道<br>    11 接纳穷人的上帝之国<br>    12 约翰在狱中的重任——约翰之死——约翰派与耶稣派的关系<br>    13 在耶路撒冷的最初尝试<br>    14 耶稣与异教徒和撒玛利亚人的交往<br>    15 耶稣传说的最初演变——他本人对其超自然性质的看法<br>    16 耶稣的奇迹<br>    17 耶稣“上帝之国”观念的明确形成<br>    18 耶稣的体制<br>    19 耶稣热情升华的过程<br>    20 耶稣的敌对者<br>    21 耶稣最后一次去耶路撒冷<br>    22 耶稣之敌的阴谋<br>    23 耶稣的最后一周<br>    24 耶稣的被捕与受审<br>    25 耶稣之死<br>    26 耶稣在坟墓中<br>    27 耶稣之敌的命运<br>    28 耶稣事业的基本性质<br>    <br>    中外译名对照表