美国著名教育家，出生于Connecticut州，他是《小妇人》作者路易莎·M·阿尔科特的堂兄，他对青年人的教育问题极为关注。曾编辑和出版了第一本美国儿童杂志。他在一生中完成了19本关于教育方面的书。其著作的主要特点是善于以一位长者的身份，循循善诱地指导年轻人如何处世。

    每个美国人从生下来开始，也就开始了拓荒的历程。他们要迎接各种挑战，经历各种艰辛，靠自己而不是别人，开创自己的人生之路。“每个美国男孩，不管早期看起来前途多么无望，都能立志成为总统。”这句话引申的含义是：尽管不是每个人都能真正当上总统，但每个人都能靠自己的努力取得事业的成功，而总统就是其中的典型。本书曾教育了几代美国人，是公认的一部年轻人的素质提升必读书。
    每个美国人的人生起跑实际上在家庭就开始了。本书写作的目的，就是让人们抛弃对美国家庭教育的一些偏见，正视他们的成功之处，汲取经验为我所用。这将有助于国内望子成龙的家长了解如何给孩子树立人生目标，如何正确地引导孩子走上人生之路，如何培养孩子们生存的智慧，从而避免错误的教育观念，导致消极的后果。

英文版前言
第一篇  品格的形成
1．要有远大的志向
2．树立行动目标
3．勤奋
4．保持勤俭
5．不要懒惰
6．要早睡早起
7．顺从父母
8．对人忠诚
9．养成节制的习惯
10．晚餐要适宜
11．注意衣着
12．保持谦虚
13．对人有礼貌
14．个人习惯
15．保持个人卫生
16．注重细节
17．少骄勿躁

第二篇  如何经营生意
18．着手做生意
19．诚实的重要性
20．生意有道
21．怎么做生意
22．做生意的时机
23．实实在在做生意
24．委派可靠之人
25．生意兴隆要谨慎
26．准备好合同
27．注意分析合作伙伴
28．认清合作方的个性
29．尊重别人的建议
30．不要干涉别人的私事
31．为他人保密
32．贫穷的可畏
33．不做投机买卖
34．认真对待诉讼
34．少讨价还价

第三篇  娱乐和休闲
36．不要赌博
37．参加有益的娱乐活动
38．不要抽烟

第四篇  勤思考
39．注意仔细观察
40．交谈的艺术
41．多读书的重要性

第五篇  婚姻关系和道德
42．女性之美
43．对母亲的忠告和情感
44．姐妹之情
45．与女性相处的忠告
46．演讲会及其他集会
47．女性社会里的婚姻

第六篇  婚姻
48．婚姻是一种责任
49．结婚前要考虑的问题
50．女性的结婚资格