说到虚荣心，人们自然会联想到法国著名文学家莫泊桑小说《项链》中那个小公务员的妻子骆塞尔夫人——一个爱慕虚荣的典型。她为了能在一次舞会上出一下风头，满足自己的虚荣心，特地向女友借来了一个项链。当她在舞会上出现时，博得了全场人的赞叹和奉承，她出足了风头，虚荣心得到了极大的满足。但在回家的路上，不料丢失了这条项链。为赔偿这条项链，她背了沉重的债务，使一个本来安静的小康之家几乎家破人亡。还有在布豪斯特的《上司来赴宴》中，书中男女主人公因为自己的上司要带夫人来吃晚饭，想争得面子，忙了大半天，把本来简朴的餐厅布置得富丽堂皇，但却忘记了准备晚餐，以至落得十分难堪，反倒丢了面子。
现实生活中，这样的事例也不是没有的。某部有一名战士，在一次参加庆功大会后，看到一起入伍的战友立了功，胸前戴着闪闪发光的奖章，喜报又寄回家，内心里很羡慕。这时家里又来信称赞那位战友，鼓励他也争取立功。他向亲人表示，年终一定也将立功喜报寄回家。但连队干部战士那么多，立功有比例限制，没有过硬的事迹是很难实现的。为了实现诺言，得到这种荣誉，这名战士煞费苦心，偷偷搞来一包炸药，借一次夜间站岗之机，在弹药库附近先点燃导火索，后又自己将其切断，接着用刺刀把自己的腿部、手部等划破多处，制造了一个与坏人搏斗后的场面。事后经军队和地P40方有关部门反复侦破，真相大白于天下。“英雄壮举”成了无耻丑闻，这个战士不但没有立什么功，相反却受到了处分。这些都应了中国人的一句古训：慕虚荣者凿实祸。是虚荣心害了他自己。
受虚荣心驱使走向犯罪的虽不多见，但沾染上虚荣心的青年却大有人在。比如，一些青年总是好出头露面，争面子上的光彩，千方百计地在众人面前表现自己，哗众取宠，突出个人，不愿当无名英雄，做默默无闻、实实在在的工作；热衷于揣摩领导意图，研究上司的好恶，投其所好，设法博得领导的表扬；对自己的缺点，千方百计掩盖，担心露丑。有的不愿让人看出自己家里贫困，恣意挥霍，装成阔佬的样子；有的当兵两三年没有入党，就觉得没有脸见“江东父老”；有的高考落榜或入伍后被分配去养猪种菜，就好像见不得人了，不愿见到老师和同学，不敢写信对父母和亲友们讲；有的顺利时趾高气扬，受到挫折垂头丧气；等等。这些都是把荣誉当作了装潢门面的金字招牌，是虚荣心在作怪。由此可见，虚荣心是人生的一大祸害，是人心灵上的蛀虫。心理学上认为它是一种十分有害的思想意识，是一种不良的心理品质。有了这种思想意识的人，一方面是急功近利，追逐虚名，文过饰非，以至为了脸面上的光彩而不择手段。另一方面，一遇挫折，就会意志消沉。到头来只能是丢了个人的脸面，损害了自己的名誉，影响了自己的进步，是绝无一点好处的。
管理人才哲学的代表人物、法国哲学家柏格娄说：“虚荣心很难说是一种恶行，然而一切恶行都围绕着虚荣心而生，都不过是满足虚荣心的手段。”前面讲到的几个事例不正是虚荣心造成的结果吗?因此，我们每一个青年，必须认清虚荣心的危害，自觉跨越出“个人光彩”的小圈子，千万不要使荣誉感和自尊心演变为虚荣心。
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