3.大流士横渡多瑙河
此时大流士决定去征服斯奇狄亚人--对于这个民族和他们居住的地方有许多神奇的传说：有人说那里有秃头的阿尔吉派欧伊人，有独眼的阿里玛斯波伊人；据说还有一个空中满是羽毛的地方叫叙佩波利亚。不过这些都只是传说，实情没有人知道。但是关于大地表面的情况，当时人们知道利比亚周围全都是水，而且据说有些腓尼基人曾经坐船到过那里。大流士派出了很多探子，他们查出了亚细亚许多不为人所知的秘密。
斯奇狄亚人自己没有固定的城市，但在那里有许多大河，其中以伊斯特河为最大。如果把这条河的各条支流全部计算进去的话，尼罗河都不能和它相比。斯奇狄亚人最崇拜的神是阿列斯神[战神]。斯奇狄亚人的战斗方式极其野蛮，其他的风俗也极为落后。关于大流士决心要攻打的这个民族，我们所知道的就是这些情况。
大流士的计划是让陆军用浮桥渡过博斯普鲁斯海峡，而后爱奧尼亚的舰队则往北开进伊斯特河并在那里架好桥梁等候他。在完成部署之后，他便渡过博斯普鲁斯海峡进军色雷斯，途中他还征服了盖塔伊族--一个相信人不会真正死去的民族。
当他渡过伊斯特河之后，想把爱奧尼亚人一同带去。但后来他听从了米提列涅人科埃斯的建议，决定让他们留下来看守这些桥梁，并下令说60天以后他们就可以撤离回家，在此之前他们必须待在那里。
斯奇狄亚人担心仅仅靠自己的力量抵挡不住大流士的军队，便请求其他野蛮部族的支援。在他们发出请求的部落中，有一种人叫撒乌洛玛泰伊人，据说他们是阿马松人的后裔。这些接到请求的部族有些愿意提供支援，有些则不愿意。于是斯奇狄亚人在碰到大流士的军队就立刻撤退，向那些不愿给他们提供支援的部族的居住地撤退。他们的目的是把大流士引入行军不便的地区，同时也引向那些敌视自己的力量。
后来，当大流士发现自己的处境十分困难的时候，遂下令向伊斯特河撤退。这时有一些斯奇狄亚人便前去和爱奧尼亚人商量，说60天期限已经过去，叫他们把桥拆掉回家。凯尔索涅索斯的僭主雅典人米尔提亚戴斯决定照办，因为没有了退路的大流士就可能被斯奇狄亚人消灭。但米利都人希司提埃伊欧斯劝告他们不要这样做，他说他们的统治应该归功于大流士的支持，这个建议被采纳了。这样，波斯军便顺利撤退了，而美伽巴佐斯却奉命留在欧罗巴征服克勒斯滂[达达尼尔海峡的古希腊名称]人。后来美伽巴佐斯征服了许多色雷斯人，这些色雷斯人作战十分勇猛，如果不是因为内部不和，他们很有可能会建立最强大的国家。接着美伽巴佐斯又派遣一个使团前往马其顿国王阿门塔斯那里去索取水和土[意味着着向索取者臣服]，但由于这些傲慢的使者侮辱了宫廷贵妇，盛怒之下的亚历山大王子便把这些使者全部杀掉，从此以后没有他们的任何消息。
起初，大流士曾对米利都人希司提埃伊欧斯好言相劝，希望他能和自己一起住在首都苏撒。希司提埃伊欧斯的兄弟阿里司塔哥拉斯曾经试图征服纳克索斯，但后来失败了。阿里司塔哥拉斯也惧怕撒尔迪斯州长阿尔塔普列涅斯和与他有仇的波斯将军美伽巴佐斯会加害于他，再加上希司提埃伊欧斯派遣密使来晓以利害，于是他决定要设法唆使爱奧尼亚各城邦起来反抗大流士。
为了达到这个目的，他曾经向拉栖代梦人请求结盟。但是他们认为这种冒险与自己没有太大的利益关系，不愿和他有什么来往。于是他前往雅典，当时的雅典僭主庇西特拉图斯刚破放逐。希帕克斯[庇西特拉图斯之子]被哈莫狄乌斯和阿里斯托盖通密谋刺杀，希庇阿斯[希帕克斯之兄]本来不会被放逐，只是因为敌人抓获了他的儿女，所以才能要挟他离开雅典。在庇西特拉图斯家族被放逐以后，雅典变得日益强盛，后来阿尔克美欧尼达家族的克里斯提尼对政府进行了改革。在雅典的那些克里斯提尼反对派虽然得到了斯巴达的克列欧美涅斯的支持和援助，最后还是克里斯提尼取得了胜利。
雅典人预见到将来难免要和斯巴达人兵戎相见，于是便积极地与撒尔迪斯的阿尔塔普列涅斯交好。但是由于阿尔塔普列涅斯向他们索取水和土，他们的关系又一次破裂。眼看着雅典国势日强，这时斯巴达人觉得最好是把庇西特拉图斯家族的专制政体恢复起来，以便使雅典又衰落下去。但科林斯人索喜克列斯劝说斯巴达的同盟者不要参加这样一桩肮脏的阴谋。后来希庇阿斯力图要激起阿尔塔普列涅斯对雅典人的反感之情，当阿尔塔普列涅斯叫雅典人迎回庇西特拉图斯的后裔的时候，雅典没有答应他的要求。
在这种情形之下，阿里司塔哥拉斯到雅典后很容易就说服了雅典人支持他的计划。然后他召集了和他同心同德的爱奧尼亚军队，会同雅典人一道去进攻撒尔迪斯。城虽然被攻下，却因为一个偶然的事件被烧毁了。从此，爱奧尼亚人虽然被波斯人打败，但雅典人也不愿再去帮助爱奧尼亚人。然而爱奧尼亚人的真正溃灭还得归因于拉戴岛的那场海战，在这一场战斗中，奇奧斯人作战十分勇猛顽强，而且萨摩司人和列斯波司人也丢下他们逃跑了，于是便造成了爱奧尼亚人的一场大溃败。
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