鸦片战争以后，在西方近代文明的巨大撞击下，中国传统的宗法社会已不能照旧演绎下去，作为其依附物的儒学，也随之失却它往日神圣性的光环。在此民族危急存亡、儒学的精神正统地位与作用渐趋衰落之际，作为中国传统文化重要组成部分的佛教，正以其对现实社会的批判精神与普渡众生的救世情怀，契合了近代中国社会的现实需要，与当时的社会批判思潮和救亡图存的时代使命感产生了强烈的谐振与共鸣；又以其严密逻辑的思辨性，在儒学衰微、西学来源浅觳的学问饥荒环境中，满足了思想界对于理论思维的渴求。正是在这一社会文化的时代背景之下，近代佛教赢获了时代的青睐，呈现出复兴的势头。作为近代佛教复兴大潮的一朵醒目浪花，章太炎佛学思想既具有应用佛学形态以佛教介入社会变革、以佛法观照世法的典型经世品格，又以高度的理性自觉，通过汲取、改造法相唯识学的思想资料，建构起名理与人事兼顾的庞杂的哲学思想……