周子通书
诚上第一
周敦颐的名字人们并不陌生，这首先应该归功于他的那篇中学语文教材中必选的传世佳作《爱莲说》。但是，稍稍了解一点中国思想文化发展脉络的人都知道，周敦颐之出名，主要不在于他写了《爱莲说》，而在于他是宋明理学的重要开山人物之一。
《宋元学案》的作者之一黄百家曾这么说过：
孔孟而后，汉儒止有传经之学。性道微言之绝久矣。元公（周敦颐）崛起，二程（程颢、程颐）嗣之，又复横渠（张载）诸大儒辈出，圣学大昌。故安定（胡瑗）、徂徕（石介）卓乎有儒者之矩范，然仅可谓有开之必先。若论阐发心性义理之精微，端数元公之破暗也。
黄百家指出，从理学发生的实际历史过程而言，胡瑗、石介等“有开之必先”之功；但从理学理论体系的建构过程即“阐发心性义理之精微”而言，则数周敦颐有“破暗”之功。这基本上还是符合北宋理学发展之实情的。
周敦颐的著作并不多，存世的就更少，仅《太极图》（并《说》）、《通书》及少量的诗文。而所谓其“阐发心性义理之精微”的文字，应该说主要也就是《太极图说》和《通书》。
一、《通书》之名
关于周敦颐的著作，我们现在所能知道的最早、也是最权威的记载，当推其友人潘兴嗣所作的《濂溪先生墓志铭》。潘氏在《志》中记周敦颐：
尤善谈名理，深于《易》学，作太极图易说易通数十篇，诗十卷，今藏于家。
这里，周敦颐的著作难以标点断句。传统上是按朱熹之说来断，“作《太极图》、《易说》、《易通》数十篇”。我们知道，朱熹是收集、整理、注解周敦颐著作并弘扬其思想的第一功臣，他在《再定太极通书后序》中说：
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