怀特海（Whitehead， Alfred North，1861－1947），英国逻辑学家、数学家、哲学家。1884年毕业于剑桥大学三一学院，1905年获科学博士学位。先后在三一学院、伦敦大学、哈佛大学等校任教授。被选为英国皇家学会会员。
　　怀特海主要贡献在数学逻辑和哲学方面，他和他的学生罗素被认为是数学基础三大学派之一的逻辑主义学派的创始人。

　　本书的主旨并非要分散地研究那些在某些传统思想体系中显得迫切的各种传统哲学问题。毋宁说，它们是要阐明一个由诸宇宙观组成的精简体系，让它去和经验的形形色色的问题打交道，借此阐述这些宇宙观的意义，最后详细说明一种完整的宇宙论。据此，所有的特殊问题都可以找到相互联系。这样便可在逐渐发展这一体系的过程中，在意义和关联性上，而不是在处理具体问题的过程中，去寻求统一的处理方法。
　　本书是哲学史上的丰碑,它是怀特海形而上学思想最有系统的表述。诚如作者所言：“思辨哲学 的目的就是要努力构建一个首尾一致的、合乎逻辑且又必要的一般观念的体系，依据这一体系，我们经验中的每一成分都可得到解释。”本书正是怀特海为了达到这一目标所作的努力。

编者的话
中译者序
前　言
第一部分
思辨体系
第一章
思辨哲学
第一节
思辨哲学：一致的、逻辑的、必然的观念体系；对经验的解释
第二节
洞察力和语言的缺陷；观察的条件；僵硬的经验主义，想象，概括：一致性和不一致性；创造性，机体哲学的基本概念
第三节
理性主义和教条主义；作为母体的体系，真假命题‘对体系这一母体的应用；试验性的探险
第四节
哲学和科学，各级一般性概念；数学的教条主义影响；哲学的进步
第五节
语言的缺陷；命题及其背景；形而上学的预设；对语言的过分依赖；形而上学和实践；形而上学和语言表达
第六节
思辨哲学及其过大的野心；过大的野心，教条主义及进步；阐释及形而上学；经验的更高级成分；主观性及形而上学的修正；道德，宗教，科学，被哲学联系在一起，宗教和科学的对比；结论
第二章
机体哲学的范畴体系
第一节
四个概念：现实实有，摄入，联系，本体论原理；笛卡尔与洛克；哲学只可解释抽象而不可解释具体
第二节
四组范畴；终极性范畴；联合状态和分离状态；创造性，新颖性，创造性进展的原理；共在，合生；八个存在性范畴；二十七个解释性范畴
第三节
九个范畴性义务
第四节
预先的说明；完全抽象是自相矛盾的；不安和相关性原理；现实买有从不变化；事态的消亡和它们的客观
……