本书以罗马共和国末期的资料为基础，分析了共和国后期显贵对罗马政治生活的控制，详尽论述了显贵在罗马共和国中的地位和影响。共分两部分：第一部分讨论显贵的定义，第二部分分析显贵控制政治生活的手段。 与以往认为罗马社会的斗争主要围绕平民和贵族之间展开的研究理数不同，该书注重从社会生活和心理层面分析罗马政治的贵族特征，认为罗马通过显贵施行的庇护关系联结在一起，政治斗争不过是显贵家族率领自己的追随者争夺高级官职和荣誉。

英译本序言
文献略语表
导言
罗马共和国的显贵
一 任职资格与显贵
1. 骑士等级
2. 元老等级
3. 显贵
4. 最优秀者
5. 公民领袖
6. 显贵概念的古老
7. 显贵的支配地位
结语
二 显贵统治的社会基础
1. 共和国后期的选举
2. 基于个人联系的关系和基于忠诚的关系
3. 法庭中的恩庇关系
4. 对共同体的恩庇
5. 政治友谊
6. 财政义务
7. 朋党
8. 希腊化世界对政治的影响
结语
元首制时代的显贵
一
二
三
主题索引