本书是一部弘扬科学家精神的青少年读物。全书生动讲述了空间自动控制学家杨嘉墀致力于我国科学技术和航天事业的发展，先后主持火箭和核试验用的仪器和控制系统开发工作，多次参与我国空间计划方案论证工作，主持人造卫星姿态控制系统的研究与发展，在三轴稳定的返回式卫星和科学探测卫星的发展中作出重大贡献的一生。本书对全面理解和深入挖掘“热爱祖国、无私奉献，自力更生、艰苦奋斗，大力协同、勇于登攀”的“两弹一星”精神的丰富内涵和时代价值具有重要意义。

上部 无边的大海
第一章
归来
第二章
新生
第三章
上海中学
第四章
慌乱的年代
第五章
考入上海交通大学
第六章
到西南联大去
第七章
中央电工器材三厂
第八章
中国第一台单路载波电话机
第九章
再次踏上征程
第十章
哈佛大学
第十一章
傅里叶变换器
第十二章
收获甜蜜之果
第十三章
爱情的结晶
第十四章
“杨氏仪器”
第十五章
祖国的召唤
第十六章
故乡情
下部 璀璨的星空
第十七章
感受祖国的热情
第十八章
纷纷热情相邀
第十九章
自动化及远距离操纵研究所
第二十章
参加国际自动控制联合会（IFAC）
第二十一章
自动化情况摸底调查
第二十二章
走上大学专业讲堂
第二十三章
人造卫星的序曲
第二十四章
我们一定要搞人造卫星
第二十五章
核潜艇项目的研究与开发
第二十六章
第一颗原子弹和氢弹
第二十七章
“151工程”
第二十八章
“东方红一号”
第二十九章
返回式卫星
第三十章
“331工程”
第三十一章
“实践”系列卫星总设计师
第三十二章
“863”计划
第三十三章
重返故乡
第三十四章
星空
杨嘉墀生平活动年表
参考文章及书目