《学思余沈》收录了叶先生改革开放以来在《中国社会科学》（中英文版）、《中国社会经济史研究》、《学术研究》等学术名刊以及中国台湾、香港等地学刊发表的论文40余篇。文章篇幅虽有长短，但内容十分精彩，学术含量极高。不少论著站在国际学术前沿，在古代海上丝绸之路，广东航运史，明清时期珠三角与海洋经济，珠三角土地、宗族与商业化，华侨与南海贸易，以及区域社会经济史理论建构等方面，深耕细作，思维锐利，见解深刻，创获良多，多为开风气之先的拓荒创新之作，不少文章的观点至今仍不过时，有其不朽的学术价值和长远的影响力，受到国内外学界广泛称誉。文集还收入叶先生为梁方仲、傅衣凌、金应熙、彭雨新、韦庆远、黄宗智等学术大家的评述文章、著述序言或行状交谊，资料珍贵，具有学术史的意义。 总之，《学思余沈》是一部集结了叶显恩先生卓越的学术成果的好书，也是一本展现前辈名家风范、激励后学的佳作。

海上丝绸之路与广州
岭南文化与海洋文明
移民与珠江三角洲海洋经济化
广东古代航运史的几个问题
明清广东水运营运组织与地缘关系
明代广东的造船业
晚明珠江三角洲区域社会情态的史实记录
——《盟水斋存牍》简介
华侨与南海贸易
晚清华工出洋与珠江三角洲社会
大庾岭道的开凿与广州贸易
香山文化与买办商人
略论珠江三角洲的农业商业化
地利、传统市场与珠江三角洲的海外贸易
明清珠江三角洲土地制度、宗族与商业化
珠江三角洲的社会变迁
——从栖息于历史的角落到充当历史的通道
封建宗法势力对佛山经济的控制及其影响
关于清中叶后珠江三角洲豪族的赋役征收问题
徽州和珠江三角洲宗法制比较研究
雍正承缵大统是康熙意旨还是改诏篡夺？
略论雍乾时期社会经济的结构性变迁及其历史地位
地权、法权与家族主义
论社会经济史的区域性研究
我与区域社会经济史研究
谈社会经济史的区域性研究
继承史学传统，反映时代精神
——我对清史编纂原则和体裁文体的意见
中国社会经济史学的重要奠基者
——《无悔是书生：父亲梁方仲实录》序
体悟中西文化之源流，开拓史学新天地
——《梁方仲遗稿》序
执着追求、一丝不苟的儒雅学者梁方仲
斯人已去，精神永存
——纪念傅衣凌先生逝世20周年学术研讨会上的发言
以档治史取得辉煌成就的典范
——纪念韦庆远教授明清史学术研讨会上的发言
为人和为学的完美结合
——彭雨新先生百年诞辰纪念会上的发言
黄宗智先生八十大寿祝辞
遨游于学海，与东西方汉学家对话
——评介金应熙先生遗著《国外关于中国古代史的研究述评》
评介《华北的小农经济与社会变迁》
《中国传统社会经济与现代化》序
《傅衣凌治史五十年文编》跋
明代海外贸易史研究的巨大创获
——评介李庆新《明代海外贸易制度》一书
李庆新《濒海之地——南海贸易与中外关系史研究》序
余思伟《中外海上交通与华侨》序
苏耀昌《华南丝区：地方历史的变迁与世界体系理论》序
塞纳河畔寻访莎士比亚书店
附录：我与区域社会史研究
——访叶显恩研究员
后记