1937年全国抗战爆发后,根据中国共产党与国民党当局的协议,在江西、福建、浙江、安徽、河南、湖北、湖南、广东八省境内15块游击区(广东省琼崖地区除外)坚持游击战争的中国工农红军和游击队于10月改编为国民革命军陆军新编第四军(简称新四军)。在中共地方组织的配合下,新四军开赴苏南、皖南、皖中地区,创建华中抗日根据地,利用山区和河湖港汊等复杂地形积极开展敌后游击战。1938年9月29日至11月6日,党的扩大的六届六中全会在延安召开,确定“巩固华北,发展华中”的战略方针。新四军遵照中共中央“向南巩固,向东作战,向北发展”的战略任务,在大江南北、江淮河汉广大地区,紧密联系人民群众,粉碎日军发动的一次又一次的残酷“扫荡”“清乡”“蚕食”,挫败国民党顽固派制造的多次磨擦,创建和保卫抗日根据地,发展壮大人民武装,使华中敌后战场逐步成为抗击日军的主战场,使新四军发展壮大为华中抗战的主力军。本书收录的文章主要围绕新四军挺进华中敌后,广泛创建抗日民主根据地展开,展现了新四军在战斗中发展、在发展中壮大的艰难历程。
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