本书呼应了赖特·米尔斯在政治学经典《权力精英》中的观点，通过历史研究方法分析美国不平等问题的源头。作者认为，冷战后的凯恩斯主义实际上是把权力集中在精英手中，而精英的目的是把美国经济甚至世界经济打造成不受市场控制的完全自由竞争市场。在这种目的下，媒体和公共文化都变成了精英的工具，他们利用这些工具进行有利于他们本身利益的意识形态宣传，从而实际上剥夺了公民社会的权力。因此作者认为拜登和特朗普都不能带领美国社会走出不平等，因为不平等的源头在于新自由主义的经济范式。这本书对美国2000年以后的经济政治历史进行了比较详细的梳理，对美国社会问题的分析也较为深入。

导言
权力精英
新权力精英
第一章 政府（1973—2000年）
新自由主义
1973年，智利
1975年，纽约财政危机
滞胀
里根改革
新民主党
规训工人阶级和穷人
新经济
第二章 政府（2000—2017年）
新保守主义反恐战争
伊拉克圣战
布什的国内议程
不让一个孩子落后
安然
双重灾难
巴拉克·奥巴马
2010年
布什的减税政策
自由贸易
第三章 政府（2017—2022年）
行政权力
特朗普式的正义
医疗保健和减税
新型冠状病毒感染
第四章 军界
冷战
人道主义干涉
全球反恐战争
酷刑
肮脏战争
将军和部队
军队
内战
第五章 华尔街
华盛顿共识
大而不能倒
2007年全球金融危机
危机后的金融化
金钱政治
第六章 亿万富豪
富豪与意识形态
企业权力
技术积累：劳动力、科技、垄断
避税
避税天堂
慈善事业
第七章 名流
形象与意识形态
政治与宣传
文化产业
电视真人秀
学徒：白宫版
第八章 公众和群众
企业媒体
大型科技企业
伊拉克战争
倾斜的天平
特朗普与福克斯新闻
削弱公共教育
结语