广州从汉代开始就是中外交往的海上孔道，唐宋时期是重要的海贸港口和物流中心，明清时期特别是明代“广中事例”之后和清代“一口通商”期间，广州口岸下的黄埔港成为中国最重要的对外贸易港口和商品集散地，无数货物由此输入国内或走向世界，黄埔也因此成为蜚声中外的海上丝绸之路中心港。 本书在先行研究的基础上，对黄埔港进行研究，除从大历史角度考察黄埔港的发展脉络，还计划从物质、文化和思想角度，以切面和剖面的形式，阐释黄埔港一千多年的发展历程，并且通过细致的社会微观观察去理解整体的历史。黄埔港研究无疑是一个小的区域，但是它却与历史发展的长河相始终，即始终参与历史进程，站在历史洪流之中并且见证历史发展。因此，由黄埔港来观察国家，是一个非常好的选择，其中的面向则可以丰富我们对国家和地方的理解。