本书立意高远，贯穿中外古今的美学思想，力求由微观及宏观研究从文学的审美特征深入到唐宋词之本体，从而建立起研究的理论框架。书中从本体论意义上分析了词之三大特质“近情”“媚态”“感伤”，从情爱主体、生命意识、时空艺术形态考察词的审美实质及其表现，并进而剖析了词的感知、情感、理性的审美结构，对词的物象特征以及风格意蕴也做了精到的梳理与分析。对古代词论中有关美学术语的内涵及其与创作的关系，作者深入探究，得出了富有启示性的结论。附录中关于几位宋词作家创作的研究，深入细微，见解独到。

绪 论
一 对于当今词学本体研究的回顾与思考
二 词学本体研究的美学意义
三 词学本体研究方法概说
第一章 “近情”的艺术
一 “本色”之争
二 “自抒其性情”
三 淡化纪实成分
四“极情尽态”
第二章 词的媚态
一 构成因素
二 形式特征
三 历史评价
第三章 宋词的基调
一 乐极生悲
二 失志落魄
三 虚无人生
四 文人精神的积淀
第四章 宋词的情爱主题
一 情爱意识的高扬
二 精心写照的两性关系
三 “善写愁情”
四 “遗貌取神”
第五章 宋词的生命意识
一 忧患意识
二 反思意识
三 超脱意识
四 “人类全体之性质”
第六章 宋词的时空艺术
一 时间的诗化
二 空间的诗化
第七章 词体的审美感知层
一 调和之美
二 词情淡化
三 修辞功能
第八章 词体的审美情感层
一 情感艺术的历史流程
二 “物著我色”
三 直接与间接的表情方式
四 局部与整体的美感效应
第九章 词体的审美理性层
一 圆融通达的理性观照
二 意欲层深
三 强化情感的艺术功能
第十章 唐宋词物象分析
一 物象特征
二 物象类型
三 物象结构
第十一章 唐宋词风格的实质分析
一 观念的释义
二 “各极其妙”的创作风格
三 词风的审美特征
主要参考书目
附 录
“厚”：词境创造的审美规范
试论词体风格特色“沉郁”
“寄托”说美学要旨评述
张炎词学理论的美学意义
后 记