这是一本生动的简明史，深入地探究了从古希腊到今天，哲学如何改变了人类的知识和我们生活的世界。 在索姆斯看来，哲学并不是象牙塔中的抽象概念，而是知识的根源。2000多年来，正是哲学探究对新概念的发展，对旧真理的阐释，对基本问题的重新定义，推动了人类的进步。在这个意义上，如今的我们实际上生活在一个由哲学塑造的世界中，如果没有哲学，现代世界的构建便几乎是不可能的。 在这个观点下，作者在各章中具体阐释了哲学如何塑造了我们的语言、科学、数学、宗教、文化、道德、教育和政治以及我们对自身的理解，同时也分析了哲学如何渗透在法律与逻辑，心理学与经济学，相对论与理性决策理论等领域中。

导论
时间线
第1章 西方哲学的曙光
第2章 信仰与理性的休战
第3章 近代科学的开端
第4章 自由社会、自由市场与自由人
第5章 现代逻辑与数学基础
第6章 逻辑、计算与数字时代的诞生
第7章 语言的科学
第8章 理性选择的科学
第9章 心灵、身体与认知科学
第10章 哲学与物理学
第11章 自由、正义与良好社会
第12章 法律、宪法与国家
第13章 道德的客观性
第14章 德性、幸福与在死亡面前的意义
附录：苏格拉底和大卫·休谟的高贵死亡
主要人物传略
致谢
注释
参考文献