当代艺术在中国社会的发展一直处于非主流的状态，而以当代艺术为定位的独立艺术机构也并不多见。然而，在国际上对于美术馆、艺术机构的研究越来越受到重视，因此本书藉由梳理艺术社会学、当代艺术中的机制批判和博物馆学的理论脉络，以及中国当代艺术发展思潮，研究OCAT馆群并探讨它的理念与实践。本书研究目的为厘清艺术机构OCAT馆群的价值与独特性，机制批判在地发展之可能性，以及OCAT馆群对中国当代艺术语境产生的影响与作用。 本书运用以个案研究法为主，文献分析法与深度访谈法为辅等质性研究方法来进行分析。访谈对象包括“OCAT理事会成员”、“OCAT学术委员会委员”、“OCAT各地方美术馆工作人员”、“OCAT艺术实践参与者”，以及“非馆方业界人士”等共计37人，以获取受访者们不同角度的观察和经验。 本书研究发现，首先，OCAT馆群具有的价值与独特性在于以学术研究为导向的营运策略，一直践行建构当代艺术史的方法，注重出版物、档案与文献的累积。其次，中国当代艺术机构与机制批判之间是一种共生的关系，机制批判在地发展之可能性须以艺术机构的公共性与透明性作为先决条件，而自我组织与艺术自治是另一种替代性的知识生产空间。再者，OCAT馆群是中国当代艺术“晴雨表”，在中国当代艺术语境中具有一种示范作用。它持续不断的进行新类型公共艺术实践，为城市和中国社会发展带来新的活力。最后，本书对OCAT馆群探讨之研究建议，则可从不同的展览史、机构史、策展史和当代艺术史为主导，或者以观众研究为主题，抑或是从更为多元的跨领域视角等对其进行研究。