1.复盘当代经济史上最大的“黑天鹅”事件，全景呈现美国最近一次大规模经济危机下的行业面貌
资深商业记者采访了100多人，在笔记、电子邮件、短信、日历记录、个人通信、公开文件和媒体报道等大量资料的基础上，深入第一现场，深度还原华尔街金融家、中西部制造商、硅谷旅游新贵及其试图颠覆的传统公司以及濒临倒闭、乞求政府拯救的航空业如何面对新冠疫情引发的经济灾难，讲述了一个个扣人心弦的自救和互助故事，为这一最新的重要历史阶段留下珍贵的记录。
2.2020-2022美国经济大事记，勾勒经济危机前后的行业变革
本书涵盖了最近一次美国大规模经济危机的各个重大时间节点，清晰地勾勒出疫情初期美国企业和政府从漫不经心到惊慌错愕再到紧急救市的急速转变。突如其来的疫情让航空业、旅游业、酒店业等经济实体瞬间陷入停滞，股市也很快从巅峰跌落谷底，各行各业都在危机中不断调整自己的发展方向，寻求自救和政府救助。从他们每一个重要的决策中，我们可以看到危机中人们的恐惧与勇敢、畏怯与担当、自利与团结、保守与突破，并从中看到行业变革的脉络。
3.挖掘危机带来的遗产，在经济灾难的破坏性中找到生生不息的复原力。
“最好的公司都是从危机中诞生的。”这场灾难性的经济危机具有巨大的破坏性，不少企业面临业务萎缩、现金流断裂的严峻挑战，但危机也激发了企业及其领导者强劲的复原力，找到存活、转型、发展的路径，涅槃重生。爱彼迎就是其中的典型案例。估值一度达到310亿美元的爱彼迎本计划于2020年初上市，打算雄心勃勃地跻身华尔街巨头行列，疫情的迅速蔓延导致大量订单取消，全球业务萎缩，其所依赖的源源不断的现金流现在面临枯竭的风险。危机一度扼杀了爱彼迎的发展，却也激发了它的转型，完成了从短期住宿向长期租房的转变，成就了人们生活和旅行方式的一场永久性革命，并于2020年12月成功上市。
4.危机也是促成领导、管理和思维方式转变的重要力量
利兹·霍夫曼以经济危机这一时刻为背景，探讨当代首席执行官的工作，以及这场危机及其引发的悲痛、社会动荡和普遍焦虑将如何改变首席执行官的工作。她指出，企业及其领导者要学会建立财务缓冲，抛弃程序，临时决策，真正地——不是在光鲜的年度报告中，而是在日常生活中——平衡利润与人的关系。本书还揭露了在全球疫情的催化下商业与金融领域暴露出的业已存在的深层问题，呈现了危机促成的领导、管理和思维方式的转变，并指出了新冠疫情对工作、企业领导和资本主义本身未来的影响。
5.危机下的脉脉温情，行业互助和国际救助展现企业的公共意识
福特将因疫情而闲置的工厂改造成急需的防护装备和医疗设备的生产基地；中国电子商务巨头阿里巴巴当时的副董事长蔡崇信向纽约捐赠了260 万只口罩，用一架喷气式飞机运送；可口可乐向巴尔的摩的一家小型装订厂捐赠了2.9万磅塑料，该厂开始生产防护面罩。严峻的危机之中，亦流淌着脉脉温情，全球大型企业展现出各自的公共意识，捐献防疫物资，为这个跌宕起伏的故事添加了一笔暖色。
2020年初，突如其来的新型冠状病毒让美国股市从稳步上扬的美梦中惊醒，不仅宣告长达11年的牛市黯然结束，更令数百万人面临失业，各行业头部企业开始乞求救援，无数小公司的经营指标断崖式下跌，美国经济发展态势近乎自由落体运动。
危情之下，即使是世界知名企业的领导者，也只能在黑暗中摸索应对之法，赌博般做出应急决策。屡获殊荣的商业与金融记者利兹·霍夫曼对多家世界上极具代表性的大公司进行深入访问，在这本书中对现代经济史上这段最特别的时期进行了扣人心弦的讲述，勾勒了鲜为人知的翔实细节，揭示了知名企业是如何与这场突如其来的经济危机抗争的。
面对这场终极考验，潘兴广场资本管理公司对冲基金经理比尔·阿克曼用2 700万美元投资赢得近26亿美元的利润，缔造了华尔街历史上最大的单笔交易之一；福特公司首席执行官韩恺特进行了装配线大改造，从生产汽车变为生产呼吸机：美国航空首席执行官道格·帕克穿梭于K街和白宫之间，致力于获得数十亿美元的救助……
从华尔街金融家、中西部制造商、硅谷旅游新贵及其试图颠覆的传统公司，到濒临倒闭、乞求政府拯救的航空业，利兹·霍夫曼还原了商业巨头的掌舵者们面对动荡市场的恐惧、勇气、果决、犹疑、担当和人情味，揭露了在全球疫情的催化下商业与金融领域暴露出的业已存在的深层问题，并探究这场大流行病对未来工作、企业领导力和资本主义本身的影响，同时发出掷地有声的叩问：这场危机会催生出一股新的复原力量，还是会塑造出另一个终将被遗忘的悲惨时代？
布莱恩·切斯基在iPad上查看爱彼迎的数据、浏览着五颜六色的图表，这些图表反映了一个令人担忧的趋势。中国是爱彼迎规模较小但增长迅速的市场，从2月初到现在(本月最后一天)的3周内，中国的预订量下降了80%。随着冠状病毒病例在中国持续上升——当时累计报告确诊病例近8万例，死亡人数达到2870人，新的预订几乎消失了，已预订行程的退款要求也纷至沓来。恐慌开始蔓延到韩国，然后是日本，甚至数千英里之外的意大利，到3月初，那里已有1700例确诊病例，30多人死亡。切斯基每天收到的爱彼迎业务仪表盘看起来就像全球卫生机构重新发布的数据的镜像，这些数据遍布新闻机构的主页：一组图表急剧上升，另一组则跌落悬崖。
切斯基给他的董事会发了一封信，他指出：“爱彼迎的规模第一次比前一年小了。我们现在正在萎缩。”
在硅谷，萎缩是一个肮脏的词。在那里，如饥似渴的增长不仅受到称赞，而且被寄予厚望。虽然股东们期望成熟的上市公司实现盈利，但在过去的10年里，一种奇怪的风气在初创企业的土地上生根发芽：一心一意专注于增加收入、增加客户、挤走竞争对手，利润见鬼去吧。炙手可热的科技初创公司每年都要烧掉数亿美元，但是，只要它们的收入不断增长，新用户不断涌入其应用程序和网站，这些损失就会被原谅，甚至得到风险投资人的鼓励，他们会给这些公司越来越多的钱。他们的想法是，只要有足够的资金，公司就能通过购买获得成功，为新用户提供补贴，直至占领市场。
爱彼迎对此乐见其成，其收入从2015年的9.19亿美元增至2019年的48亿美元。而其成本上升得同样快，亏损额在此期间膨胀了5倍，达到5亿美元。2019年，该公司每3美元的收入中就有1美元用于营销支出。还有1美元用于支付服务器、工程师和处理在线支付的公司的费用。2019年，也就是切斯基提出IPO计划前的最后一个完整年份，公司亏损了6.74亿美元。然而，它的估值却不断攀升。该公司上一次从私人投资者那里融资是在2017年，当时的估值为310亿美元，成为
全美第二大最有价值的初创企业，仅次于尚未上市的优步。
现在，这一切都岌岌可危。2020年2月，爱彼迎的总预订额为35亿美元，虽未达到历史最高点，但也接近了。不到一个月，预订总额就会出现负增长，也就是说，公司退还给那些取消旅行的恐慌客户的钱比从新预订中获得的收入还要多。切斯基是硅谷最耀眼的明星之一，他即将发现，当一家本已无利可图的公司在获得大量收入却又很快花光的情况下，业务突然降为零会发生什么。
