第一次世界大战是人类历史上首次全球规模的战争。对于这场百年前的大战，加里·谢菲尔德教授为我们全面、精辟地再现了那段历史，尤其在一些有争议的问题上引入了自己的全新论述，诸如战争爆发的背景及起因、最终停战的内因、战争对世界新格局的影响，以及“一战”在世界历史中的独特地位等。
全书结合多年研究成果，谢菲尔德教授系统分析了“一战”前的世界形势，从德意志、奥匈、俄罗斯、奥斯曼、英国、法国等，到同盟国、协约国的建立，揭示了帝国主义过渡时期广泛的不可调和矛盾，以及这些国家的崩溃、覆灭及衰落；简练描述了1914～1918年的战争经过，从西线的凡尔登、索姆河等重要战役，到东线俄军的夏季攻势等；最后总结阐述了战后世界局势的巨大变化，全面剖析了“一战”的后果与深远影响。
这场大战是一场非正义的帝国主义之间的战争，给全世界人民带来了空前的灾难，同时也改变了世界格局，并带来了科技、经济、文化、军事等方面的发展。战争之后，人类的进步过程加速了，这当然是战争的发动者没有预料到的。
在“一战”爆发110周年之际，重读及重审这段历史，感叹之余，我们更应以史为鉴，珍惜当下来之不易的和平世界。
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