本书为作者从事设计教育教学工作40年来撰写的各类文稿选集，主要围绕“文实言理”“史论专题”“大师研究”“设计教育”“时论·访谈”五个方面展开论述。其关键议题：一是从实践与理论相互关联的角度，探讨设计理论在设计发展进程中的新变化、新命题，进而阐明从宏观、中观及微观视角认识设计的价值；二是依据设计史学纬度做定点，从挖掘中国设计史料、史证当中，寻找设计文化根脉，以史实案例纵览中国设计史发展的古今变化；三是关注设计教育问题的探究，将教育教学作为设计学科建设的主线，连接起基础理论、交叉理论和应用理论与设计实践搭建的桥梁，着重对设计教育从实践到理论的系列问题进行阐述。同时，通过对大师的专题研究及名师访谈，对话历史与当下，以提升实践创新和学术发展的认识。

文实言理 14篇
为工艺美术辩护
工艺美术与接受美学
“本元文化”工艺美术的本质特征——读张道一关于工艺美术“本元文化”理论的笔记
对我国跨世纪消费品工业发展战略的几点思考
现代设计文明——科学文化与人文文化结合的产物
上海“摩登”：新中国成立初期的设计史样本
——关于1950—1960年间上海设计史实的片段考察
上海“代言”：新中国成立初期国家设计形象的写照
——20世纪50年代上海商业经济与文化中的设计资源考察
让品牌走到“中国设计”的前台——从“中国制造”走向“中国设计”的命题谈起
时尚：何以先觉、先行、先倡——关于时尚与文化创意产业协同发展的思考
我国创新设计的“推手”与“新态”
中国设计艺术史叙史范围、叙史主题及叙史方式的探讨
外来史学分类与研究方法对中国设计史研究的借鉴作用
“中国设计史”教材撰写的几点思考
独家专访|名师教学访谈——夏燕靖谈对当下设计理论的教学思考
史论专题 15篇
江浙土布史考
六朝染织史考
宋代丝织绣工艺史料文献读记
中古时期我国跨文化交往的历史书写——以唐代中外设计文化交流为主线的考察
传统手工业艺人群体近代化生存博弈探究
斧工蕴道：“工匠精神”的历史根源与文化基因
温故而知新：我国古代文献中“匠作之业”内涵释义与释读
中国丝绸及印染工艺
云贵民艺琐议
自然纯朴的乡土艺术——学习民间挑花工艺摘记
丝绸印花设计的方法解析
服装色彩审美的“性别意识”
唐代“品色衣”制度与女性服色演变考察
内外有别的唐女服饰
影星与改良旗袍：还原民国女性服饰细节中的品位与时尚
大师研究 5篇
陈之佛先生与染织艺术
陈之佛创办“尚美图案馆”史料解读
“尚美精神”的践行史实——陈之佛先生与上海美专
夏燕靖教授专题访谈——回到历史语境中真切认识陈之佛先生的艺术设计事业
深谙图案之道的设计大家——探究雷圭元先生图案学理论的历史渊源
设计教育 7篇
艺术设计的现代转换与其教育改革的思考
对我国高等院校艺术设计本科专业人才培养目标的探讨
艺术与技术相统一——关于德国早期设计教育课程特点分析及其给我们的启示
上海美专工艺图案科课程设置与近代“图案学”建立史考
上海美专工艺图案教学史考
上海美专的史料搜集与整理
图案教学的历史寻绎——关于时尚与文化创意产业协同发展的思考
时论·时评·访谈 8篇
香饵之下——拷问广告的美女经济
电子“面孔”——从“电子杂志”的界面设计说起
流行书装——读图时代书籍装帧“克隆”现象的批判
均衡与失衡——有关设计专业培养目标存在悖论的话题
图案学的深层次探讨——《图案设计原理》评介
实验，拥有多重释义的设计理念
——“实验—2014”南京艺术学院设计学院毕业生作品展观摩札记
一个德国学者的设计艺术观——与德国卡塞尔大学马蒂亚斯教授访谈录
从教五十载点滴铸师魂——冯健亲教授从教记事访谈