关注和赞扬不完美可能令人惊讶，但在现实中，完美是虚构的。我们技术的每一个方面都是基于我们所使用的材料的不完美之处的理解和开发。缺陷是我们使用金属、玻璃、电子产品、计算机、光纤和建筑材料的关键。在整个化学工业中使用的催化是依赖于不完美的，在生物学和医学中广泛的现代进步也是如此。这本书提供了每个领域的例子，容易理解的非科学家，但也旨在提供一个更深入的洞察如何技术和学科前进和操作。 然而，一旦我们把注意力从理想化的完美转向现实，其影响就会远远超出科学的范畴。本书的第二部分探讨了我们在烹饪、成功的职业发展、爱情、生活和人类生存等广泛领域中识别和适应不完美的能力的重要性。 这本书使用了广泛的可访问的例子，旨在给读者工具，以认识技术的不完善，并应用这些教训，以改善我们的生活的几个关键方面，至关重要的是，使他们能够定义一个世界，将生存当前的过度和环境破坏。

1 技术缺陷实例
第1节 从不完美中诞生的文明
燧石的生长与破碎
从缺陷中诞生的技术：石器时代是否已离我们远去？
缺陷的利与弊
第2节 金属材料的发展
早期的青铜制造
合金中原子排列的特点
初窥钢铁
武士刀的利刃
钢的热处理与改进
第3节 19世纪以后的钢铁
合金与钢加工
钢的成分与温度问题
将杂质注入极薄的表层
冶金与烹饪的相似之处
2 加热与加工中的“调味品”
杂质带来的意外收获
材料中的杂质与缺陷
半导体技术
正常的纯度是多少？
常见材料中的杂质
认识非标准情况
缺陷的经济价值
3 关于木材的技术
第1节 木材的重要性?
为什么木材有多种用途？
历史悠久的镶嵌工艺
石斧和弓箭中的早期木材工艺
射箭是否有益身体健康
树木生长期发生变形的好处
第2节 森林中蕴藏的资源?
宝贵的树木寄生生物与树皮损伤
藏在树木生长过程中的历史与气候记录
年轮与小提琴
第3节 木材纹理中隐藏的其他信息?
使用放射性物质精准测年
考古学家与碳十四测年法
未来木材利用的新想法
与木材技术相关的缺陷小结
放射性碳定年法的物理基础
4 关于人和自然的思考
5 化学物质与固体的主要特征
6 新型玻璃技术案例
7 光纤通信
8 缺陷之美
9 珍贵的晶格缺陷
10 杂质与半导体生长
11 微小的异常与长远的后果
12 21世纪的光子学
13 化学与催化
14 音乐中的缺陷
15 通过缺陷实现进化
16 科研事业成功指南
17 舆论界的科学
18 改善未来的生活
19 人类面临的挑战
致谢