本书保留了大量中国古建筑照片，是了解老建筑、中国清末民国城市风貌的难得资料，书中有对于中国寺庙建筑即灵岩寺的详细研究，打开了当时德语世界通往中国建筑艺术的一扇大门。作者虽然是西方人，但在研究中国建筑的时候带入了中国人的性格和审美观念，对中国人于建筑、院落设计有了较为深入的理解，里面书内附有一些寺庙建筑的平面图，在如今看来也是非常珍贵的资料。
中门除了在迎接圣驾和祭祀相关人员时开启，平日均是紧闭状态。因此，日常通行需使用旁门，而且为保证对称，即使只使用一侧的旁门，中门左右的两扇门也总是同时敞开。旁门从不具备独立的意义。只有中门起到凸显整体中轴线的作用。如果出现第二条或第三条轴线，那么便意味着存在独立于第一建筑群的第二、第三建筑群。有时，第一建筑群已经不足以满足使用需求。如要扩建，院落数量就会超出宅院规制。于是，人们没有选择扩建这种方法，而是在旁侧新建一个独立的建筑群，它自成一体，并不能与主建筑群产生实际的艺术联系。在这一点上，平面图可能具有迷惑性。以柏林寺为例，从山门进入寺院，再穿过各院落漫步至维摩阁，这时你会发现，任何建筑，哪怕是高耸的屋顶，都无法让人联想到侧院建筑群，你会完全沉浸在一种氛围之中，无心他顾。
这些庙宇被严格地整合在一起，其严整性只有与朝鲜或日本的寺庙比较之后，才能彻底显现。与单体建筑一样，其目的只有一个——宁静和谐。单体的各个部位不能抢夺视线，院落中也是如此。就连皇宫中最为恢宏的大殿，也是在与周围建筑物的和谐统一中凸显其全部魅力。人们一直试图解释这些环绕的巨大建筑所产生的效果。人们也一再试图揭开这种极致宁静的奥秘，并最终认为其与视线有关——视线不必四处活动，只需静静滑过，目光所及便是一幅宁静的优美画卷。
这种宁静和美感从来不是冰冷的。关于色彩的运用，在单体建筑一节已有介绍。而且显而易见，正是在单体建筑的有机结合中，各种颜色才能大放异彩。另外， 树木的存在也为规划严谨的庭院带来了生机。在此无法用图片阐明树木的种植以及之后修剪造型时的考量——这可能需要记录下每个品种的特性，而且即使如此也无法表现出它们所呈现出的景象——既充满巧合、浑然天成，又极具艺术性、匠心独运。在此情景之下，人们一定会不禁想起中国古代圣贤对自然山水和自身情志的那些精辟见解。
中国的建筑艺术经常因其能够与环境相合而被称颂，从大体来看是如此。以艺术为出发点来考虑—— 我们可以根据自然情况对建筑形式做出调整，使其在该地产生美的效果，但也仅限于该地。但中国人并非全然这样处理，比如北京西山任意一座寺庙中的大殿、院落，也可以出现在城市和平原地区。中国中部的情况可能有些不同。不过即使在中部，似乎也不太可能对单个样式进行实质上的调适改造。
这并不意味着中国人不追求建筑与周围山水合一，或者那些最为宏伟的建筑没有实现这一点。而是自然环境被用来成就建筑艺术，它归附于建筑，并按其需要而被改造。但建筑与自然不是对立关系，它们在本质上是一体的—— 都是那么宁静、质朴而伟大。
