他们年高德劭，才华惊世，风骨铮铮，被我们尊称为“先生”。本书记录了活跃于现当代中国人文领域的61位巨匠，包括文学大家茅盾、老舍、巴金、王蒙、汪曾祺等，学术泰斗王国维、季羡林、饶宗颐、任继愈、周有光等，以及艺术大家吴冠中、黄永玉、李可染、傅抱石等。作者通过深度采访和资料搜集，用真诚且充满善意的文笔，生动地记录先生们或艰难坎坷，或幽情壮志，或披荆斩棘，或波澜壮阔的人生历程，勾画出一个个被褐怀玉的文明巨星形象。先生们的形象，聚集于本书，发出璀璨的光芒，让我们听到历史惊涛拍岸之音，让读者感受到人类文明丰富的滋养。
嫡孙齐由来讲述齐白石的“北漂”生活 / 001
王国维：国学大师的悲情家族 / 009
追忆梁漱溟 / 017
我知道的“父亲梁漱溟”/ 018
祖父梁漱溟，狷狂与实干 / 023
吴湖帆，乱世里的收藏家 / 031
徐悲鸿之子徐庆平：“父亲是天生的浪漫主义画家”/ 037
宗璞：冯友兰，一生得力于三个女子 / 043
谈茅以升：父亲心中有另一座桥 / 051
父亲茅盾的沉默岁月 / 059
儿子忆李苦禅：父亲的恣意与柔情 / 067
“人民艺术家”老舍往事 / 075
舒乙谈父亲老舍：“父亲是个怪人”/ 076
老舍的年味儿 / 080
追忆冰心 / 091
冰心之女忆父母：“在父亲眼中，母亲是个完人”/ 092
冰心：我的文章人家说烫手 / 098
顾毓琇：曾和邓小平畅谈科教兴国 / 103
天妒英才程砚秋 / 111
常书鸿，一见敦煌“误”终身 / 115
傅抱石，传统的笔浪漫的心 / 121
巴金的酣畅与忧郁 / 127
一百多岁的“热血青年”周有光 / 133
周有光，110 岁的“热血青年”/ 134
周有光：沈从文叫我“周百科”/ 139
妻子讲述李可染画笔背后的辛酸 / 145
次子傅敏回忆往事：傅雷的最后一封家书 / 153
范长江，报道长征真相第一人 / 161
植物学家胡秀英，走遍全球采标本 / 167
曹禺往事 / 173
曹禺最后的日子 / 174
曹禺女儿万方：父亲的高度让我有一种压力 / 180
华罗庚长子：父母一生，悲欢离合 / 189
钱锺书、杨绛、钱瑗：我们仨 / 197
钱锺书逝世二十周年：怀念他们仨 / 198
钱锺书、杨绛、钱瑗：最好的爱情，最深的亲情 / 206
一个文人家庭的源流 / 214
杨绛，这个时代最惦记的隐士 / 221
别杨绛：最后的日子 / 240
杨绛，何以先生 / 245
群星灿烂的一辈学人 / 250
钱杨家族的滋养 / 257
先生之风，山高水长——记季羡林 / 263
季羡林，为学为人皆楷模 / 264
季羡林先生谈长寿秘诀 / 268
启功：在“玩”和“趣”中常怀素心 / 273
吴清源：曾战胜日本七大高手，除了围棋什么都不在乎 / 283
杨宪益：翻译了整个中国 / 291
马识途，“子弹”还在飞 / 301
徐中玉：大学不能“失语”/ 311
任继愈，一生与名利无关 / 319
马定祥，砍头也要搞收藏 / 325
张仃，中国美术的“立交桥”/ 331
穆旦，生于忧患，死于忧患 / 537
方成，活过画过笑过 / 347
周令钊，百岁画狗票 / 355
“百岁少女”杨苡，呼啸而别 / 365
吴冠中，两个心愿都完成了 / 373
人间知味者汪曾祺 / 379
儿子汪朗忆父亲：汪曾祺，这个老头儿有点狂 / 380
爱逛菜园子的汪曾祺 / 388
汪曾祺，西南联大的“坏学生”，爱泡茶馆、图书馆，不爱上课 / 393
师昌绪，“好管闲事”的科学家 / 399
许渊冲，岁月困不住的人生 / 405
许渊冲：我们那一辈人的诗情画意 / 406
许渊冲，岁月困不住的人生 / 415
日记背后“杂色”的许渊冲 / 421
吴良镛：“诗意地居住”为何这么难 / 423
奇才辛冠洁，抗日烽火中走出的文史大家 / 429
任溶溶，从未离开过小朋友 / 437
范用，为自己写讣闻 / 445
叶嘉莹的诗情人生 / 451
叶嘉莹：点燃现代人的诗词情 / 452
叶嘉莹，借小词感悟人生 / 461
“有趣老头”黄永玉 / 467
黄永玉 张梅溪：我们相爱十万年 / 468
黄永玉逝世，那位“有趣老头”走了 / 476
“猴票她爹”黄永玉 / 488
成语、寓言、神话：那只陪你长大的猴 / 497
黄永玉，好玩的老头怎会老 / 504
沈燮元，古籍江海寄余生 / 509
黄宗英：一生苦楚“难不倒我”/ 519
汤一介，留住根脉创大同 / 525
李恒，痴迷植物的“独龙江女侠”/ 531
乐黛云，东奔西跑九十载 / 537
常沙娜，敦煌沙漠“婀娜的女儿”/ 547
一世如梦，再无梅公 / 557
王蒙不老的青春 / 563
王蒙：活着就是生命的满涨 / 664
王蒙：有位“女神”终生难忘 / 667
王蒙：我的人生是屡败屡胜 / 575
严定宪，“老哪吒”的童心 / 481
童道明，那个“苍老的年轻人”走了 / 591
“面壁者”樊锦诗 / 601
朱家溍的猫与王世襄的冬瓜 / 611
蜡像大师尔宝瑞，天天和伟人面对面 / 615
