第一章 元将失其鹿
一、元顺帝妥懽帖睦尔
本书传主——中国古典小说巨著《三国志演义》之作者罗贯中诞生时,统治天下的皇帝是成吉思汗的子孙。其时已在元朝的后半期。
在中国所有的大一统王朝中,元是个独特的王朝。公元十三世纪,由蒙古人建立起来的蒙元帝国,几乎像个奇迹一般,旋风般地征服了当时地球上最多的领土。最早开始为这个帝国奠基的成吉思汗到后来是一个可以被称为“地球之王”的人物。他和他的子孙最后所开拓的疆域的幅度,几乎达到了当时整个世界已开拓面积的五分之四:东起朝鲜半岛,西抵波兰、匈牙利,北至西伯利亚,南达爪哇中南半岛,在北纬15度至60度、东经15度至130度之间,总面积达到3400万平方公里。
而中国境内元朝的真正建立,是在成吉思汗的孙子忽必烈(1215—1294)时代完成的。忽必烈自然也是一个伟大的帝王,同其祖相比,其武功或有不逮,但文治方面胜之。在忽必烈之前,陆续掌权的是:
其祖父成吉思汗,即铁木真(1162—1227),蒙古帝国的建立者,一二〇六—一二二七年在位。
伯父窝阔台汗(1186—1241),庙号太宗,成吉思汗第三子,一二二九—一二四一年在位。窝阔台死后,汗位空虚,其“第六皇后”乃马真氏(名脱列哥那)称制摄国,长达四年半之久。直到一二四六年,其子贵由方才继位为大汗,即元定宗。两年后,贵由卒,皇后斡兀立·海迷失摄政。但到一二五一年,拖雷长子蒙哥被奉为大汗,汗位遂彻底转移至拖雷系手中。
父拖雷(1193—1232),成吉思汗幼子,为诸子中军事能力最强、军事成就最为杰出的一位,时人谓之“拖雷之功,著在社稷”④。依蒙古“幼子守灶”旧制,拖雷是成吉思汗产业的合法继承者。所以,一二二七年成吉思汗死后,拖雷监国,其势力远超被确定为汗位继承人的窝阔台,但一二二九年推选新可汗时,或许在耶律楚材的说服下,拖雷支持了窝阔台。三年后,拖雷死。及其子蒙哥获得汗位,拖雷被追赠庙号为睿宗。
兄蒙哥(1209—1259),庙号宪宗。拖雷长子。一二五一—一二五九年在位。
作为拖雷的第四子,忽必烈继其祖父、伯父、父、兄之后走上了权力的顶端(1260—1294年在位),他开创了中国历史上的一个全新的时期。在成吉思汗政治遗产的继承者中,忽必烈可谓是其中最杰出的一位。
以《录鬼簿续编》的记录为依据进行推测,罗贯中的生年当不晚于元英宗至治三年,即公元一三二三年(详见本书第二章)。因此,当其出生时,距离成吉思汗的时代相去已约百年,他大概只是在父祖的口耳相传中听到过成吉思汗的事迹,这个遥远的巨人其实是同他没有什么关系的,但是“一代天骄”所遗留的雄风,大概还能在帝国的各处被敏感的人们察觉得到。至于忽必烈的统治,却是到十三世纪末期才结束。但由于忽必烈之后元朝历代帝王的“短命而无建树”——从忽必烈死后直到元顺帝上台,中间一共经历了九个皇帝,其平均在位时间只有短短的4.3年,而充斥其间的,几乎是无休止的阴谋、政变和篡弑——所以,到罗贯中开始记事的时候,元帝国纵横天下的雄风已然开始消退,成吉思汗的不成器的子孙虽然仍握着这个庞大帝国的最高统治权,但由于统治的不得力,帝国江山已经日薄西山。
罗贯中的前半生是在元朝度过的。元后期,帝国的最高权力走马灯似的更换,自英宗起,历经泰定帝、天顺帝、文宗、明宗、文宗复位、宁宗等朝,长不过数年,短则一月,皆短促似流萤般划过,到了一三三三年,元顺帝妥懂帖睦尔的时代终于来临了。
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