全书分为伊斯兰教以前的时代、伊斯兰教的兴起和哈里发政府、伍麦叶帝国和阿拔斯帝国、阿拉伯人在欧洲：西班牙和西西里岛、中世纪时期最后的穆斯林国家、奥斯曼帝国的统治和独立等六编，用52章的篇幅介绍了有关阿拉伯半岛的土著居民和所有说阿拉伯语的民族的历史，记录了伍麦叶王朝（661—750）和阿巴斯王朝（750—1258）两个阿拉伯中央帝国的兴衰始末，讲述了阿拉伯文明全盛时期的故事，还有它对欧洲文艺复兴所做的巨大贡献。 全书始终保持大局观，注重把握历史的全景式画面；同时又以流畅的笔触，为我们提供了很多精彩纷呈的具体描述，并不时表现出诙谐、生动的语言风格。这些细节性的内容为我们打开了阿拉伯文化宝藏的探索之门。

第一编 伊斯兰教以前的时代
第一章 作为闪族的阿拉伯人：闪族的摇篮阿拉比亚
值得我们研究
现代的考察
闪族的人种关系
闪族的摇篮阿拉比亚
第二章 阿拉伯半岛
舞台的布景
气候
植物
枣椰
动物
阿拉伯马
骆驼
第三章 贝杜因人的生活
游牧民族
劫掠
宗教
氏族
宗派主义
舍赫
第四章 早期的国际关系
南方的阿拉比亚人
(1)与埃及的关系
西奈半岛的铜
乳香
(2)与苏美尔人和巴比伦人的关系
(3)亚述人的侵入
(4)与新巴比伦人和波斯人的关系：太马
(5)与希伯来人的接触
见《圣经·旧约》所栽
(6)在古典文献里
罗马人的远征
香料的产地
黄金
第五章 赛伯伊和南阿拉比亚其他的国家
·作为商人的南方阿拉比亚人
南阿拉伯语的铭文
(1)赛伯伊王国
马里卜水坝
(2)米奈王国
(3)盖特班和哈达拉毛
(4)第一个希木叶尔王国
阿比西尼亚人起源于闪族
雾木丹堡宫
在海上贸易方面罗马人取代了阿拉比亚人
(5)第二个希木叶尔王国
也门的基督教和犹太教
阿比西尼亚人统治的时期
马里卜水坝的崩溃
波斯人统治的时期
第六章 奈伯特王国和阿拉比亚北部、中部其他小王国
(1)奈伯特人
字每表起源于西奈半岛
皮特拉城
(2)巴尔米拉城
伍得奈斯和齐诺比雅
(3)加萨尼王朝
叙利亚-阿拉伯王国的极盛时代
哈里斯的儿子孟迪尔
加萨尼的灭亡
(4)莱赫米王朝
希拉城的极盛时代
王室改信基督教
(5)肯德王朝
第七章 伊斯兰教兴起前夕的希贾兹
查希里叶时代
阿拉比亚人的日子
白苏斯战役
达希斯-加卜拉战役
北方的阿拉伯语作为语言的影响
英雄的时代
诗
古典文学时代的长诗
悬诗
伊斯兰教以前的诗人
在诗歌中表现出来的贝杜因人的性格
贝杜因人的拜物教
太阳崇拜和月亮崇拜
精灵
真主的女儿
麦加的克而白
安拉
希贾兹的三个城市：塔伊夫
麦加
麦地那
希贾兹在文化上所受的影响：
(1)赛伯伊的影响
(2)阿比西尼亚的影响
(3)波斯的影响
(4)加萨尼地方的影响
(5)犹太人的影响
第二编 伊斯兰教的兴起和哈里发政府
第八章 先知穆罕默德
第九章 《吉兰经》
第十章 伊斯兰教——服从真主的意志的宗教
教义和信条
伊斯兰教的五大纲领：
(1)信仰的表白
(2)礼拜
(3)施舍
(4)斋戒
(5)朝觐
圣战
第十一章 征服、扩张和殖民的时期
正统的哈里发时代：族长时代
阿拉比亚的征服
向外扩张的经济原因
第十二章 叙利亚的征服
哈立德冒险行军
决定性的雅穆克之战
新领土的管理
第三编 伍麦叶帝国和阿拔斯帝国
第四编 阿拉伯人在欧洲：西班牙和西西里岛
第五编 中世纪时期最后的穆斯林国家
第六编 奥斯曼帝国的统治和独立
新版后记
索引